新华网休斯敦7月29日电（记者张永兴 赵晓晴）美国第四大城市休斯敦市长帕克29日表示，休斯敦愿进一步发展与中国的合作与交流，实现共同繁荣。
在当天举行的新闻发布会上，帕克在回答新华社记者提问时表示，休斯敦愿与包括中国在内的亚洲国家进一步加强了解，携手努力，共同发展。中国目前是休斯敦最重要的贸易伙伴。正是基于休斯敦与中国关系的重要性，她率领第一个贸易代表团访问的就是中国。
帕克说，她此前一直推动的休斯敦－北京直航本月早些时候已成现实。直航开通不仅可使来往两地的两国普通民众享受到更便利舒适的服务，还将大大促进双方在政治、经济、文化、教育各领域的交流与合作，未来产生的政治经济效应十分值得期待。休斯敦愿继续与中国驻休斯敦总领馆密切合作，寻求加强休斯敦与北京双边关系的途径。
据了解，近年来，休斯敦与中国的经贸、教育、文化等各方面交往合作迅速发展。越来越多中资企业来休斯敦投资兴业，2012年休斯敦与中国的贸易额达129亿美元，增幅为8.3%。
此外，帕克还谈到了加强中文教育对休斯敦学生的重要性。她表示，外语学习对美国学生能在一个多元化世界上驰骋十分重要。对休斯敦学区来说，让更多学生学习中文是明智之举。
作者：张永兴 赵晓晴
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