中新社北京10月25日电(记者 刘长忠)中国消费者协会秘书长姜天波25日表示，新修订的《消费者权益保护法》首次提出消费者组织可以提起公益诉讼，有助于降低消费者的维权成本。
25日，新修订的《消费者权益保护法》获十二届全国人大常委会第五次会议表决通过。这是该部法律20年来的首次修订。中消协秘书长姜天波在接受记者采访表示，新《消法》首次提出对侵害众多消费者合法权益的行为，中国消费者协会及省级消费者协会可以向人民法院提起诉讼。
姜天波认为，这一规定明确赋予消费者协会消费类公益诉讼的主体地位，进一步充实了消协的维权职责，实现了与民事诉讼法有关公益诉讼制度的无缝对接，细化了民诉法中消费者保护领域的实施内容，有助于降低消费者的维权成本，扩大消费者维权效果。
姜天波说，新《消法》重新界定了消费者协会性质和职能。他说，过去，部分人将消费者协会与行业协会、商会等私益性社团混同，存在一定误解，一定程度上影响了消协组织的生存发展。新《消法》明确了消费者协会不是“社会团体”，同时规定消费者协会履行的是“公益性”职能，为消费者协会的健康发展指明了方向。
新《消法》规定，消费者组织可以分为两类，一类是政府发起成立的具有法定职能的、保护公众利益的公益性组织(具有他益性)，如消费者协会、消费者权益保护委员会等；另一类是消费者自发成立的自我保护的私益性民间组织。
对于第一类组织，国家给予法定保障，法律规定政府应当给予必要的经费等支持，这是国际惯例；对于第二类组织，新《消法》鼓励其发展，开展保护消费者合法权益的活动。
姜天波称，与经营者相比，消费者在时间、精力、经济实力、专业知识等各方面处于明显弱势，单个消费者维权面临很大困难。为此，新《消法》新增规定，明确消费者协会有引导消费、参与制定规章、强制性标准、提起公益诉讼等职能，充分发挥消费者保护组织的力量，为消费者提供更强有力的保护。
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