无人驾驶汽车，硅谷的新竞赛

　　诺基亚HERE AUTO的创新之处在于联接智能手机客户端的应用和互联网云端的对应数据库，把无人驾驶汽车融入大范围的交通运输体系与“智能城市”网络之中，以实现系统化、自动化运行。依据诺基亚和梅赛德斯-奔驰发布的官方信息构想，未来的奔驰无人驾驶汽车或许会贴上标签：使用诺基亚无人驾驶系统正版授权！

　　宿亮

　　谁能够率先让无人驾驶汽车商业化？毕马威公司近日的调查显示，美国人对无人驾驶汽车很接受，并且对谷歌和苹果率先商业化很有信心。

　　消费者更喜欢谁家的无人驾驶汽车？美国《连线》杂志在10月也做了一次调查，结果显示，假如谷歌和通用的无人驾驶汽车同时出现在市场上，消费者更倾向于选择谷歌的。

　　调查结果不出人意料，这场无人驾驶汽车研发风暴是由谷歌掀起的。但现在，它已席卷整个汽车业，这一领域的“军备竞赛”正如火如荼——各大传统汽车厂商竞相在硅谷造梦，而美国国防部高级研究计划局也在摩拳擦掌。

　　车企爱上硅谷

　　一辆日产Leaf聆风电动车连接着数台电脑，车前面是硕大的圆周屏幕——这是日产硅谷实验室里的驾驶模拟器。

　　通过这个模拟器，工程师可以对无人驾驶汽车的控制程序进行调试，加入不同的环境参数，比如横向强风、突然出现的障碍物等等，来考验电脑程序如何在这样的难题下操控车辆。

　　如今，以日产、奔驰、大众、福特为代表的汽车巨头纷纷将前沿实验室移入硅谷，日产的硅谷实验室只是这些梦工厂中的一个。

　　离日产硅谷实验室不远，就是奔驰在硅谷的新办公室，这里主要研发谷歌眼镜的车辆应用及车载信息娱乐系统的功能。工程师们的终极目标是打造车载导航和谷歌眼镜行人指引功能的无缝联接。

　　想像这样一个场景，位于家中的你用谷歌眼镜设定目的地，坐进车里后，目的地会自动同步到车载导航中；驾车到目的地之后，停车的位置距离实际目的地可能还有一点距离，这时谷歌眼镜继续导航，并在眼镜中提示剩余路程的步行路线，这样一来，用户就不必重复输入导航目的地了。

　　如今，财大气粗的大众汽车集团设立在硅谷的研发团队已经有140人，实验室重点研发的项目是人机交互系统。他们希望实现流畅的“人机对话”，就像两个人面对面聊天那样容易，驾驶者在聊天中提到中餐，那么汽车就会在导航中给出去往最近的中餐馆的路径，这和苹果的Siri很像。

　　作为美国本土汽车企业，福特在硅谷的布局没有任何理由落后于日产、奔驰和大众。占地3200平方英尺的福特硅谷实验室一方面专注于快速原型开发，另一方面也跟来自密歇根、中国和德国的研发团队协同合作。目前他们所进行的开源平台项目叫做Open XC，这是一个应用开发平台，开发者可以通过平台设计软件，通过蓝牙或者软硬件的联接访问车辆的一部分信息，这就是刚刚推出的福特APPLINK平台。

　　各大车企为何相中硅谷？因为这里IT企业云集，他们掌握着自动驾驶所不可或缺的传感器、影像以及分析周边信息的人工智能技术。

　　奔驰贴上诺基亚的标签

　　不仅高科技企业和汽车制造商对无人驾驶趋之若鹜，其他领域的企业也试图从中分一块“蛋糕”，其中就包括芬兰老牌企业诺基亚。

　　目前，诺基亚旗下专注于电子导航和地图服务业务的HERE团队，已经开始与德国汽车巨头梅赛德斯-奔驰合作，正式进军无人驾驶汽车领域。

　　HERE团队的业务是诺基亚在剥离手机业务后所剩不多的主营业务之一，现阶段主要是为用户提供三维电子地图，诺基亚希望未来可以提供以HERE电子地图为基础的移动互联网驾车解决方案HERE AUTO。

　　现有无人驾驶汽车所采用的基本设备和技术大多是摄像机、雷达传感器和激光测距仪以及互联网电子导航等。HERE AUTO最大的创新之处在于联接智能手机客户端的应用和互联网云端的对应数据库，把无人驾驶汽车融入大范围的交通运输体系与“智能城市”网络之中，以实现系统化、自动化运行。

　　诺基亚现阶段掌握的技术已经能够为驾驶员提供城市交通实时信息以协调交通拥堵，并为汽车行驶实现最少废气排放提出建议。而HERE AUTO解决方案则能带来汽车驾驶员之间的信息共享。未来，这些技术将应用于联网无人驾驶汽车，成为其重要内核。

　　依据诺基亚和梅赛德斯-奔驰发布的官方信息构想，未来的奔驰无人驾驶汽车或许会在车门处贴上标签：使用诺基亚无人驾驶系统正版授权！

　　美军期待“无人战车”

　　早在五六年前，美国国防部高级研究计划局就开始主导无人驾驶汽车设计和生产的“大PK”。

　　无人驾驶汽车竞逐比赛的场地往往选在地广人稀的美国中西部地区。最初参与这些比赛的车辆大多来自大学和研究机构，特别是美国麻省理工学院、斯坦福大学等在计算机工程领域水平领先的学术机构会派出处于试验阶段的无人驾驶汽车参赛。但在最近几年的比赛中，越来越多的汽车制造商开始参与，推动无人驾驶技术水涨船高。

　　这一比赛严禁技术人员或驾驶员接近赛车。组织方允许参赛车内设激光器探测器、视频采集设备以及计算机系统并使用它们监测无人驾驶技术。

　　回顾前几届的无人驾驶汽车竞逐比赛，一名美国国防部高级研究计划局官员说，当时有不少车辆出现问题，有些传感器失灵冲出跑道，有些停在障碍物附近“思考人生”，但也有不少参赛车辆完成了赛程。

　　美国国防部高级研究计划局为什么热衷于主办这种赛事？在《二十一世纪战略技术》一文中，美国国防部专家称：“二十世纪地面作战的核心武器是坦克，二十一世纪则很可能是无人战车。”

　　近来，日本新能源和工业技术发展组织正在研发的无人驾驶大型货车尤为引人注目。一段上传到知名视频网站的试验片段显示，处于研发阶段的无人驾驶货车组成长长的车队，通过电子系统控制前后车之间保持4米距离，以每小时80公里的速度驶入公路。研究人员介绍说，这样的方式一方面便于电子系统探测路况，另一方面则最大程度地降低了风阻，可让每辆货车都能实现降低能耗的目标。这种无人驾驶货车还可以选择由一名驾驶员驾驶领队车前进，其他货车则自行跟随领队车出发，整个车队“协同巡航”，意味着实现了无人驾驶技术在大型重载车辆中的应用。

　　从理论上说，一旦大型车辆无人驾驶技术成熟，美军所期待的“无人战车”就可以实现了。到那时，或许美军成员不再被称为“士兵”，而是被称为远程操纵“无人战车”上武器的“技术员”。

　　市场前景将与研发热潮形成对比

　　无人驾驶汽车的市场前景如何？

　　不少分析师认为，它可能会在短时间内吸引眼球，但难以取代传统汽车在人类发展进程中的作用，因此市场前景将与研发热潮形成鲜明对比。

　　首先，汽车产业是一个较为保守的传统行业，由于要考虑安全因素，新技术应用于实车往往需要经过长期的测试，电动汽车难以推广就是明显的例子。无人驾驶汽车试图在几年时间实现量产无疑是不符合产业发展规律的，更不用说这一新兴技术将对人们的驾乘体验带来颠覆性的影响，所以它难以在短时间内大规模普及。

　　其次，驾驶者是汽车产业的核心，涉及整车制造、配件销售、修理维护、二手经营、安全保险、汽车金融、医疗救治、司法协调、政府税收、道路建设、停车场等紧密联系的链条，可谓牵一发而动全身。因此，无人驾驶汽车的前景不是研发能完全决定的。

　　最后，现有无人驾驶汽车的主流技术事实上完全可以融入普通汽车的驾乘体系中。目前大多数的无人驾驶汽车都要求驾驶员随时准备接替“机器”驾驶汽车，本质上就是一辆带有辅助自动驾驶系统的传统汽车。所谓“无人驾驶”，概念甚于实质意义。

　　不过，人类历史上已发生过多次颠覆传统价值观念的革新。灯泡发明时也曾面临很多质疑，但如今人们已经难以想像没有电灯的生活了。因此，在无人驾驶汽车研发不断升级的今天，这一动向还是值得关注的。

　　来源：2013年11月1日出版的《环球》杂志 第21期

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