“地球重力场和海洋环流探测器”在发射前进行最后检测。（资料图片）
“地球重力场和海洋环流探测器”。（资料图片）
残片总重200公斤 碎片可能砸到东亚 砸中人的几率极小
欧洲航天局11日发表声明说，退役的欧洲“地球重力场和海洋环流探测器”已重返地球大气层，并在坠落过程中解体，目前该机构还没有收到任何由这次卫星坠落引起的损失报告。 （新华社电）
掉落哪里尚不得知
这颗卫星名为“地球重力场和海洋环流探测器”，2009年发射，旨在绘制地球上空的重力变化，依靠太阳能板和特殊锂电池运转。卫星重1.2吨，长5.3米，10月21日燃料耗尽，自那时便不断坠向地球。
项目负责人施泰格尔告诉媒体记者，现阶段，这枚卫星正以每天13公里的速度下坠。欧洲航天局8日预测：“地球重力场和海洋环流探测器重新进入地球大气层将发生在10日晚至11日。”报道称，这颗1吨多重的卫星已坠入大气层，碎片可能砸到东亚。
这颗卫星的主体将在穿越大气层时燃烧耗尽，但预计至多50块碎片、即卫星体积的四分之一将得以“幸存”，最终落在地球的某些地方。
这些残片预计总重200公斤，某些大型部件重达90公斤。欧航局在一份声明中说：“卫星解体将发生在80公里的高空，而残片何时降落以及降落在哪里尚不得而知。”
曾经辉煌 成果丰硕
虽然燃料耗尽不断下坠，但地球重力场和海洋环流探测器的“超常发挥”令欧航局为之自豪。
由于外形比较圆滑，这颗卫星被誉为“太空摩天轮”。
地球重力场和海洋环流探测器2009年3月升空，在260公里的高空工作，每88分钟绕地球一圈。它于2012年8月降至224公里的高空，是迄今为止运行轨道最低的一颗探测卫星。
它曾经出色、详细地绘制全球洋流和重力场，并制作出第一张地壳与地幔分界线的高清图。
欧航局地球观测项目主任福尔克尔·利比格说，地球重力场和海洋环流探测器的“成绩令人惊讶”，“我们得到了迄今为止最精确的重力数据。仅这一点，就证明打造它的努力没有白费”。
新闻
分析
碎片砸中人的几率
比遭雷劈小6.5万倍
如今，一些“天外来客”令人生畏。今年2月15日，一颗陨星掉落在俄罗斯车里雅宾斯克州，产生强烈冲击波，致上千人受伤，大量建筑物受损。
不过，地球重力场和海洋环流探测器项目主管施泰格尔上月预测，这颗卫星碎片砸中人的几率，比遭闪电劈还要小6.5万倍。据欧航局此前预测，人类被卫星残骸击中的几率比中乐透大奖还要低25万倍。
其实，卫星“重返地球”并非罕见。2012年1月，重14吨的俄“福布斯－土壤”号火星探测器坠入地球；同在2011年，美国航天航空局6.5吨的“高空大气探测卫星”与德国2.4吨的报废科研卫星“伦琴”重返大气层。
美国航天局称，过去50年平均每天都有一枚轨道碎片坠入地球。“迄今为止，尚未证实有轨道碎片致人重伤或致严重财产损失。”
我来说两句排行榜