中新网12月12日电 据外媒报道，美国总统奥巴马10日在南非前总统曼德拉的哀悼会上与古巴总统劳尔·卡斯特罗握手，成为美、古两国经历数十年的关系不和之后两国元首做出的一个姿态。然而这也招致美国国内的批评，美国白宫11日就此作出回应，坚称双方握手并非“事先安排”。
据悉，古巴现任总统劳尔·卡斯特罗是曾长期担任古巴领导人的菲德尔·卡斯特罗(Fidel Castro)的弟弟。奥巴马与卡斯特罗握手迅速在美国引起关注，这一举动突显出奥巴马在任五年期间美国与古巴的关系日益缓和。古巴与美国的关系自冷战以来就陷入冰冻状态。
此前奥巴马采取了一些政策，放宽了对古巴的禁运措施，而且他在2008年竞选总统时就曾表达了对于改善与古巴关系的支持。
奥巴马与卡斯特罗握手的举动也将成为国内批评的靶子，尤其是一些逃离卡斯特罗统治的古巴裔美国人。
美国国务卿约翰·克里在一个众议院委员会的听证会上遭到佛罗里达州共和党众议员伊利安娜·罗斯-莱赫蒂宁(Ileana Ros-Lehtinen)的质问，称其中了古巴的宣传计谋。
奥巴马的副国家安全顾问本·罗兹(Ben Rhodes)则澄清称，这次握手是在奥巴马经过其他领导人身边走向演讲台时发生的，并不是事先计划的，两人只是互相问候。
罗兹说，奥巴马希望改善古巴裔美国人与古巴人之间的关系，但对古巴的人权状况存有严重关切。他说，美国希望古巴释放在古巴被囚禁四年的美国人阿兰·格罗斯(Alan Gross)。
白宫也称双方握手并非“事先安排”，但古巴一个政府运作的网站则将此次握手视为“美国结束对古巴敌意的开端”。
白宫发言人厄内斯特(Josh Earnest)则并淡化了此次握手的意义，强调这是一次非正式的握手。
据报道，美国与古巴领导人很少交流，美国官员甚至连偶遇都尽量避免。1959年，菲德尔·卡斯特罗访问美国，由时任副总统理查德·尼克松(Richard Nixon)与他会晤。2000年，美国总统比尔·克林顿(Bill Clinton)在联合国与走向他的菲德尔·卡斯特罗握手。白宫官员当时说，这次短暂交流并无实质意义。
吉米·卡特(Jimmy Carter)在2002年与2011年访问古巴时会晤了卡斯特罗兄弟，当时他已不再是美国总统。
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