中新社华盛顿1月17日电(记者 张蔚然)美国国务院17日通报，亚太事务助理国务卿拉塞尔将于1月20日至27日对中国、日本、韩国和新加坡进行访问，其中访问中日期间，拉塞尔将与副国务卿伯恩斯一道与两国政府高级别官员会见。
此前一天，美方宣布副国务卿伯恩斯将于19日至24日访问中国、日本和韩国，与三国就双边、地区和全球性问题进行协调。外界认为此访意在力促紧张的地区关系实现转圜。
从访问日程看，除了与伯恩斯一道与中日高级别官员举行对话，拉塞尔还将在北京出席美中亚太事务磋商。磋商旨在让双方围绕亚太总体形势、各自亚太政策和地区热点问题交换意见，在此基础上加强合作。
1月26日，拉塞尔将前往韩国，与韩方高层官员就一系列双边和地区问题展开对话。随后他将前往新加坡出席美新战略伙伴对话。
此访正值地区关系紧张之际，虽然美方并未通报访问详细意图，但外界普遍认为，伯恩斯与拉塞尔此行有两个重点，一是帮助改善因日本首相安倍晋三参拜靖国神社而恶化的日中、日韩关系，二是就朝鲜半岛局势与中日韩三方交换意见协调立场。
安倍参拜靖国神社后，地区关系迅速恶化，美国驻日使馆罕见发表声明，对安倍这一行为感到失望。从年初至今短短十余天内，美国务院相继迎来韩国、中国、日本的高级别外交官。国务卿克里先后同韩国外长尹炳世、日本国家安全保障局首任局长谷内正太郎举行会谈，伯恩斯先后与中国驻美大使崔天凯、日本外务副大臣岸信夫举行会谈，美中日韩正就双边和地区形势密集交换意见。日本近期更对美国发起一轮游说攻势，向美方解释安倍参拜靖国神社的意图。
日方游说效果如何目前尚不得知，但美国务院发言人珍·普萨基16日强调，帮助日本改善与邻国的关系是美国的一项外交重点，美国继续鼓励中日进行对话，两国均应避免采取挑衅行动。美方近期也数次强调，日本与邻国保持良好关系不仅符合地区各国利益，也符合美国的利益。
分析人士认为，从美方公开表态看，伯恩斯和拉塞尔此行或将力促中日关系转圜。但另一方面，安倍在参拜问题上的立场依然强硬，甚至暗示有意继续参拜靖国神社，基于此，美方此行的最终效果仍需打一个“大大的问号”。
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