【环球时报驻澳大利亚特派记者 韩超】由于自4月8日以来一直未能探测到新的可疑脉冲信号，所以过去的几天对失联的MH370航班搜寻工作陷入沉寂。然而，14日中午，澳联合协调中心负责人休斯顿宣布搜寻工作有了一些新进展—搜索人员当天将部署水下无人潜航器，启动水下搜索工作。此外，搜索人员发现一条长约5.5公里的可疑油污带，并已取样。不过他强调目前尚不能确认油污与MH370客机有关，并提醒大家谨慎对待。
在14日的新闻发布会上，休斯顿表示，已经6天没有探测到来自“黑匣子”的脉冲信号。他说，“过去6天里，我们连1次脉冲信号都没探测到。因此，我觉得是时候在深海中展开搜索了。技术专家已经做出决定，今天晚些时候，澳海军"海盾"号军舰将停止利用拖曳式探测设备进行搜素，并将尽快部署"蓝鳍-21"水下无人潜航器展开搜索。水下无人潜航器的使用，有可能会帮助我们发现一些图像信息，因为潜航器可以探测到位于海床上的飞机残骸。”
澳方还透露，“蓝鳍-21”潜航器第一次作业的搜索范围约40平方公里，一次搜索行动时间周期共约20个小时。“水下无人潜航器从海面下潜到海床上预计耗时2个小时左右;然后，它将在海床上进行约16个小时的搜索工作;接着再用2个小时返回海面;最后4个小时则用于下载以及分析其所搜集的信息，”休斯顿说。
在13日的搜索行动中，搜索人员在海面上发现一条长约5.5公里的油污带。不过，休斯顿表示，目前尚不清楚这些油迹是否来自MH370客机。搜索人员已经取了约2升的油污样本。休斯顿说，还需要把样本从舰上送到岸上，然后再进行仔细的检测分析，这将花费几天时间。
当天下午，负责操作“海盾”号上“蓝鳍-21”水下无人潜航器的美国海军上尉马克·马修斯表示，珀斯当地时间14日下午5时左右，搜索人员会投放“蓝鳍-21”。2009年，在法航447航班坠毁客机的海底残骸搜寻工作中，搜索人员就曾使用该潜航器。“蓝鳍-21”可以利用自身搭载的声呐设备搜索信息，以绘制出高分辨率的三维立体海床地图，技术人员可以对其进行分析，寻找飞机残骸所在的可能位置。
休斯顿称，“蓝鳍-21”的绝对探测深度是4500米，此前还没有在这么深的水下进行过搜寻，法航空难的搜索深度是3000米，“我们现在搜索区域的深度为4300米，快达到它的极限限度”。
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