尽管面临下雨、浪高、风急等不利因素，韩国搜救人员18日继续搜救“岁月”号客轮失踪人员。截至当天下午，官方确认的遇难人数上升至28人。负责调查客轮失事原因的检察官同一天宣布，客轮下沉时，驾驶员是只有一年驾龄的三副。中国驻韩国大使馆领事部18日确认，失踪人员中包括4名中国公民。
潜水员向船体注氧气
18日，数百名潜水员再次下水，试图进入船舱，但因水流湍急、水下悬浮物多未能成功。水下机器人在事发海域待命。
用于打捞船只的三架大型起重机船陆续抵达事发海域，但海警方面对何时启用这种机械表示谨慎。一名海警官员说：“我们将十分谨慎地审视使用起重机的可能性，因打捞作业可能伤及受困船体内的幸存者。”
18日上午，海警方面证实，潜水员正在向沉没船体内注入氧气，这样做一方面是为让船体上浮，另一方面希望帮助幸存者呼吸。
一些海事专家推测，船舱中可能出现“空气囊”，受困人员可能借此存活72小时。
又确认一名中国乘客
搭载470多人的“岁月”号16日上午在全罗南道附近水域发生进水事故、倾斜下沉。截至18日，客轮失事已经超过48小时。韩联社报道，截至18日13时，已有28人遇难，179人获救，仍有近270人下落不明。
中国驻韩国大使馆领事部18日确认，韩国“岁月”号失事客轮失踪者中出现第4名中国乘客，为一在韩务工男性。截至目前，失事客轮上已确认有4名中国乘客。协调搜救工作的中国驻光州总领事馆官员18日表示，随着搜救活动的进一步展开，不排除在失踪者中发现更多中国乘客。中国驻韩国大使馆已要求韩国海警密切关注有关中国乘客的信息，尽全力救援，并第一时间向中方通报最新情况。
此前，经中国驻韩国大使馆领事部及驻光州总领事馆确认，失事韩国客轮上有一男一女两名中国公民，以及一名中国籍女高中生。
事发时三副驾驶客船
负责调查客轮失事原因的检察官朴在忆（音译）18日证实：“事故发生时，是三副驾驶客船。”他向媒体记者通报调查进展时说，“船长当时没在指挥”，没在驾驶舱内。
按韩联社的说法，这名三副只有一年的驾驶经验。
朴在忆告诉媒体记者，驾驶人员“是否让客轮急转弯……仍在调查中”。
调查负责人李成尹（音译）说，针对失事原因的调查将“没有限制”，“我们……必将追究肇事者责任”。
现阶段，失事客轮船长李俊锡（音译）成为舆论炮轰对象，主要原因是他涉嫌最先弃船逃命。一些未经证实的报道称，他是船开始下沉时第一批逃生者之一。一份韩国客轮“岁月”号在倾覆前与海上运输管理当局的通讯记录显示，船长李俊锡（音译）的判断或许导致客轮人员疏散推迟半小时。
失踪学生家属表不满
18日，不少失踪学生的家属发布联合声明，指责韩国政府救援不力。
一名家属代表在郡珍岛体育馆告诉媒体记者：“我们含泪发出这一呼吁，因为政府处理这件事的方式令我们气愤。”
声明指认政府阻挠私人潜水员加入营救。另外，政府对外宣称“555名潜水员、69艘船只和121架直升机参与救援。但实际上，只有不到200人和2艘军舰在这里”。
声明说：“我们的孩子肯定正在冰冷的水下大声呼救，请救救我们的孩子”。
韩国总统朴槿惠17日前往郡珍岛体育馆慰问家属，并承诺会为救回所有幸存者竭尽全力，还答应将在体育馆内安装大屏幕，让焦急等待的家属随时都能关注营救进展。
青瓦台发言人闵庚旭告诉韩联社记者，当晚回到首尔后，总统给一名失踪乘客的父亲打电话。
这名家长曾要求朴槿惠给他打电话，从而敦促政府尽快兑现一些承诺。当晚10时左右，朴槿惠打电话给这名文姓家长，两人通话超过5分钟。朴槿惠再次承诺，政府将尽全力展开搜救。
这名高中女生的父亲告诉韩联社记者，女儿的姓名出现在已获救人员名单之列，但实际上仍下落不明。“我请求她（朴槿惠），即使（船内）只剩下一个人，也要派最好的人手来营救。”
综合新华社报道
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