据参考消息5月7日报道，【法国《世界报》5月5日文章】题：中国真是富国吗？还不是（作者 茜尔维·考夫曼）
我们可以简单地将此说成是冲击、一场源自中国的冲击。就在几天前，一则消息以突然、残酷的方式出现在我们面前：中国将超越美国，成为世界第一大经济体，而且时间要远远早于此前的预期：不是在2019年—这样可以给我们留下五年的时间来进行相关的心理准备，而是出现在今年。这一预测来自世界银行。
之所以说它是一场冲击，是因为美国自超越英国之后，始终是世界上最大的经济体。
这一结果是如何计算出来的？在经济统计方面，世界银行有着一套十分不错的统计工具，即“国际比较项目”：它能对众多因素进行细微调整，从而能计算出一些可以在全世界范围内进行比较的价格水平。有了这些数据，它就能计算出购买力平价，从而能对不同国家的生活水平进行比较。
“国际比较项目”上一次测算各国对比是在2005年。根据当时的计算结果，中国的经济规模约为美国的一半左右：确切地说是43%。
这些数字在2011年被再次更新。此时，人们发现中国的经济增长速度要比预期更快，到2011年中国的国内生产总值大约相当于美国的87%—这一切当然还是通过购买力平价来测算的。而这一结果与根据汇率计算出来的国内生产总值有着很大的出入：根据后一种测算方式，2012年美国的国内生产总值大约相当于中国的两倍。按照这种方式测算，美国的经济优势将可以维持到2024 年。
而根据购买力平价测算出来的国内生产总值很快否定了这一预测：根据中国2011年的经济数据以及中国的经济增速，世界银行预言中国在2014年底就能超越美国。
对此，有人会提出反对意见：毕竟这一切都只是测算和预测而已。摩根大通公司的戴维·汉斯莱在接受美国《彭博商业周刊》采访时表示，他更愿意采用根据汇率计算出来的国内生产总值：购买力平价所假设的是世界各国实行统一的价格，而这显然不是“我们所生活的现实世界”。
事实上，购买力平价主要用于对不同地区人们的生活水平进行比较。
这是不是意味着中国将赶上美国了？显然不是。美国的人口仅占世界总人口的5%，却拥有全球约20%的国内生产总值。
再说作为强国除了经济还有其他因素要考虑，比如教育水平、环境质量、国民健康水平、军事装备、所拥有的货币储备、科研机构和高级人才的数量以及西方人所看重的民主和公民自由等因素。在所有这些领域，尽管中国取得了长足进步，但是还不会在今年就赶上美国。
作者：茜尔维·考夫曼 (来源：新华国际)
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