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资料图 德国“汉堡”号驱逐舰和美国“艾森豪威尔”号航空母舰正在接受“桥”号快速战斗支援舰补给，而“休城”号巡洋舰则在后方等待补给。为节省开支，美国海军计划在今年9月退役“桥”号快速战斗支援舰。
中新网8月1日电 据中国国防科技信息网报道，经常有美国国会议员质询美国海军的航空母舰、潜艇、巡洋舰和其他战舰项目，而作为配角的补给舰等后勤保障舰船却很少能进入国会的视野。但在7月30日，国会众议院对运送弹药、燃料和食物的补给舰项目进行了审查，讨论是否需要从经济性上考虑，退役目前补给能力最强的快速战斗支援舰。
在国会听证会上，众议院海上力量分委员会主席兰迪·福布斯表示，如果采用航速较低、能力较弱的保障舰船代替目前的快速作战斗支援舰可能会对后勤保障行动造成不利影响，特别是在发生冲突的时候。
此前，美国海军建议退役2艘快速作战斗支援舰。目前，美国海军共有4艘该型保障船，这是美国海军中最大、能力最强的保障船，同时也是运营成本最高的。这些保障船比其他补给舰速度更快，通常用于支援航母战斗群。
海军高层计划退役的两艘舰船属于T-AOE型快速作战斗支援舰，按照他们的方案，“桥”号(Bridge)支援舰预计于今年9月退役，服役期仅16年；另一艘“雷尼尔”号(Rainier)将于2015年9月退役。这两艘快速作战支援舰将被两种航速较慢的保障船替代，即T-AKE型干货/弹药补给船和T-AO舰队油料船。
与福布斯议员一样，海军舰队指挥官也担心退役T-AOE支援舰会影响到舰队的作战水平。
美国海军作战部战略机动作战后勤分部主任斯科特·迪力西欧承认，如果没有T-AOE补给舰，给一艘航母补给的时间将会变长：利用一艘T-AOE支援舰对航母进行补给需要4个小时，而利用一艘T-AKE和一艘T油料船进行补给则需要6个小时。迪力西欧指出，目前美国海军还没有就T-AOE退役做出最终决定。
目前美国海军共有14艘T-AO油料船，可以满足舰队燃料补给的需求。但如果在战争时期，如果没有T-AOE支援舰，那就还需要有更多的T-AO油料船。
由于目前尚没有设计新一代快速作战支援舰的计划，因此美国海军已经启动了新一级舰队油料船T-AO(X)的研制工作，以替代现役的“亨利·凯瑟级”T-AO油料船。这种新一代舰队油料船的成本约为6.8亿~6.9亿美元之间。(丁宏)
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