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当地时间9月24日，经过近300天的航行，印度“曼加里安”号火星探测器成为了抵达火星的首个亚洲国家的探测器，印度成为全世界继美国、俄罗斯和欧洲航天局后，第四个成功完成火星探测的国家或组织。
中新网9月26日电 据德国之声报道，印度火星探测器首次使命便一举成功，创造了历史。在许多人眼中，这意味着在亚洲国家的“火星追逐战”中，印度已领先一步。
报道称，当地时间24日上午8点02分，位于班加罗附近的印度空间研究组织确认火星探测器进入轨道，完成使命。印度总理莫迪发表祝词称：“我们敢于探索未知，并取得了近乎不可能的成就。”
由于印度的火星使命简写为“MOM”(Mars Orbiter Mission/火星轨道使命)，与英语单词的“妈妈”相近，莫迪也一语双关的表示：“在这个项目被命名为MOM的那一刻，我就知道它绝不会失败，因为妈妈们从不会输。”
报道称，“曼加里安”号携带了总重25公斤的器材和成像设备，将在今后六个月里对火星的大气和表面进行研究。其任务之一是探寻火星大气中是否存在甲烷。科学家认为，如果大气中含有甲烷，则可以支持有关该星球上存在低级生命的理论。
成本不及好莱坞大片
报道指出，从数据来看，印度本次的火星使命非同小可。首先，迄今为止能够完成探测器进入火星轨道的仅有美国、俄罗斯和欧洲。此外，火星任务失败率极高，各国目前总共进行过51次尝试，其中大约一半都无果而终，而首次探测火星便如愿以偿的例子更是前所未有。
更为引人注意的是，印度本次“火星项目”成本相对较低，总额约7400万美元，乃至于莫迪甚至笑称抵不上好莱坞大片《地心引力》的拍摄费用。后者的拍摄成本估计将近1亿美元。而美国国家航空航天局的火星项目更是耗资高达6.7亿美元。
迂回曲折的火星旅程
报道指出，或许部分出于降低成本的考虑，印度的火星探测器经历了一段不同寻常的旅程。由于缺乏火箭动力，探测器在2013年11月5日发射升空后并未直接离开地球，而是环绕地球轨道飞行了数周，以积聚足够的离心力，最终摆脱地球引力，飞向火星。本次前往火星旅程总共历时300天，行程6.7亿公里。
报道还称，近年来，印度在太空探索方面频频出击。6年前，月球探测器“月船”号成功发射。这次火星探测使命之后，印度的下一个项目是月球二号探测器，其使命包括在月球表面投放探测车。此外，另一项火星任务也已经在计划中，目标是在2018年让探测器登陆火星。
印度在亚洲太空竞赛中领先
报道称，2012年，印度政府在独立日宣布启动火星探测计划。两年后首发便获成功，这使得印度国内民族自豪感极大提升。超过12亿印度国民中的许多人都聚集在电视前关注火星探测器的命运。
学者认为，本次的成功标志着印度成为“太空探索俱乐部”的一个重要成员，拥有尖端技术。印度空间研究组织主席拉德哈克里什南表示：“我们已经展示和证明了，我们凭借自己研制的火箭和飞行器，拥有执行外太空使命方面的技术能力。”
许多人将印度完成“火星使命”视为亚洲“太空竞赛”的一个高潮。曾就印度太空项目撰写著作的巴格拉表示：“这次成功让印度有机会比亚洲其他国家稍稍领先。”他认为，印度可以凭借这一优势在太空市场上抢占更多分额。
不过报道也指出，印度空间研究组织主席拉德哈克里什南选择低调应对类似观点。他表示，印度空间项目所衍生的技术成果将帮助本国发展，他表示：“我们是跟自己赛跑。我们需要付出更多努力，达到更为优秀的水准。”
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