人民网12月24日讯 据联合早报网站消息，美国 SpaceX公司成功发射及回收“猎鹰九号”火箭推进器，令科学界欣喜若狂之后一天，美国太空总署22日突然宣布，取消原定于明年3月发射最新探测器“洞察号”（Insight）前往火星的计划，因为探测器上其中一件主要科学原件出现问题。这项决定对美国未来的太空探索计划，造成打击。
据星岛日报报道，取消这次发射计划后，下一次最有利进行发射的时间要等到2018年5月。太空总署表示，由于财政紧绌，现阶段不知道可否继续推行这项探索任务。
按照原定计划，“洞察号”要在火星表面降落，进行钻探，深入地底，研究下面的岩层有甚么成分，以及探测地震和地壳活动。太空总署科学任务部助理总监格伦斯菲尔德说：“自维京时代（公元793至1066年）以来，了解火星的内部结构一直是人类探索太空的其中一个主要目的。”
不过，他说：“我们希望藉着探索任务，把太空科技的界限不断拓展开去，但太空探索所面对的现实是无情的，我们无法赶及在2016年进行这次发射。”
消息人士透露，探测器上一个地震仪出现故障，地震内有3个高度敏感的感应器要真空围封，但自去年8月起出现一连串渗漏情况。工程人员本来以为已经修理妥当，但本周一进行测试时又再发现渗漏。
在未来数月内，科学家将会评估不同的方法，看看能否修理那部仪器。格伦斯菲尔德称：“我们已没有足够时间寻找渗漏源头及进行修理，因此赶不及明年三月的发射期。” (来源：人民网-国际频道)
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