工作人员复原“哥伦比亚”号残骸

　　人民网3月8日讯 美国空军地面人员拍摄的“哥伦比亚”号航天飞机解体前的照片显示：这个飞行器左翼在被返航途中形成的超高温空气包围后，前端隔热瓦突然脱落，结果导致娇嫩的机体表面暴露出来，并最终造成飞机从此开始解体。人们从这些类似“剪影”的照片中发现，飞机左翼后面出现的“尾巴”很象是从机体表面脱落的大块隔热材料。据悉，这种观点已经成为调查本次航天飞机事故原因专家的共识。他们认为，当飞机机翼前端的“U”形隔热瓦丢失后，下面的铝制机身直接处在超高温空气的“怀抱之中”，并因为耐受不住“烤验”而变形烧毁。

　　地面风洞实验显示，“哥伦比亚”左翼前端隔热瓦肯定发生了重大损坏，这才导致机身在最后几分钟飞行姿态严重摇摆。地面控制人员收到的最后阶段数据表明，当时飞机上的计算机正在努力纠正左侧机身产生的奇怪拉力，以便继续保持“哥伦比亚”号平衡前进，但最终没有成功。据分析，当一块隔热瓦脱落后，产生了所谓的“拉链效应”，结果造成旁边的隔热瓦也相继离开机身。这样飞机表面的暴露面就越来越大。专家表示，通过把“哥伦比亚”号解体前最后阶段的各类数据进行汇总，人们目前对这架航天飞机的失事过程有了一个更加清楚的认识。

　　根据对目前掌握的资料进行分析后显示，“哥伦比亚”号左翼或者附近机身下部出现了裂缝。这个外伤可能是在飞机起飞过程中遭受异物撞击所致。所谓的异物，就是指当时从机身下外燃料箱上脱落的一大块绝缘材料，但现在也不能排除航天飞机在太空中遭到其他“宇宙垃圾”或者“陨石冰块”撞击的可能性。目前，所有发现的残骸都已经被送到肯尼迪航天中心进行调查。人们将慢慢发现这架航天飞机到底是如何一点点被烧毁的。有专家推测，飞机在起飞过程中遭到撞击后，表面隔热瓦虽然有所松动，但并没有脱落，直到飞机返航时才最终掉下来。

　　专家分析，从航天飞机上脱落的第六块“神秘物质”的弹道特性和反光方式看，它很可能没有被烧毁并“保持相对完整状态”，因此有关方面正在可能的“着陆地点”进行搜索。以便发现解决谜团的最重要线索。目前，就机体表面到底何处受伤依然是专家讨论的话题。各方都提出了自己的观点，并认为这可能集中在机身下部到机翼连接处附近，包括起落架区。大家分析后指出，当超高温空气侵入机体表面破损处后，首先进入了飞机起落架舱内，然后从舱门穿出，沿着机体隔热瓦下部直达飞机左翼前端，并最终引起了隔热瓦相继脱落的连锁反应。(高轶军)