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英国新书称中国人比哥伦布早70年到达美洲
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2003年1月14日13:11 人民网
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人民网1月14日讯 据哥伦比亚《时代报》报道，英国作家曼席斯在一本题为《1421》的书中确认，中国人到达美洲的时间比哥伦布早70年。这一断言引起人们巨大的兴趣，他的书成为英国人最抢手的书。
这本新书是星期一推出的。从那时以来，英国作家曼席斯就不停地在报纸上、电台和电视台介绍他的新发现，说明从15世纪初一只庞大的中国船队就开始进行环游世界的探险活动。曼席斯在在纽约举行的唯一一次公开活动吸引了很多人，他们都想听听曼席斯的讲述，亚洲协会的大厅显得太小了，大厅两侧的台阶上都挤满了听众。人们排起长队购买这本售价27.95美元的新书，并让作者签名留念。
曼席斯是一名英国皇家海军的前军官。他站在讲台上通过幻灯向听众介绍令人神往的新发现。曼席斯对这一问题进行了十分广泛的调查研究，他访问了一百多个国家，参观了900多个博物馆和图书馆，积累了大量的资料。他说，他被那个时期的中国历史深深吸引。1990年他和夫人马塞拉一起到中国庆祝他们的银婚，游览了著名的万里长城。此后他多次访问了中国。
他说，他们看到的那段长城是1421年完成的。他们还参观了皇宫紫禁城。中国的那段历史上发生了很多吸引人的事件。在了解了中国海上远征的知名人物郑和的生平细节之后，他最初的研究计划就改变了方向。开始研究中国人的航海经历。他指出，1421年3月8日，一支由800艘中国式帆船组成的大船队在郑和等人的统率下，开始海上远征。这支船队比后来哥伦布远航美洲的船队大得多，每条帆船上有1000名水手。
曼席斯解释说，郑和率领的船队使命是到达地球上最边远的地方，在大海之外收取税赋，如孔夫子预言的那样将世界和谐地联系在一起。在历时两年多的航行中，这支船队曾到达非洲、南北美洲、澳大利亚和新西兰、以至到了南极。
曼席斯肯定说，中国人很早出现在这些地区是有很多证据的，包括在非洲发现的陶器和石雕以及在美国、澳大利亚和印度尼西亚等地发现的沉船的遗物。在南美洲和其他地区还发现了中国人种植水稻的方式或者居民的名字来自中国。这些都发生在欧洲发现者到达之前。
1423年10月，只有7条帆船返回中国。这时中国处于社会经济很混乱的时期，船被破坏了，航行的日记也损失了。
曼席斯认为，包括哥伦布在内的欧洲探险者后来按照根据中国人的航海经验绘制的地图重新穿越大洋。他的研究并没有使所有的历史学家们感到满意，但是引起了全世界出版界和电视界的浓厚兴趣，它们渴望着写出更好的故事。（管彦忠）来源：人民网 2003年1月14日
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