伊拉克“安全区” (security zone) 和“禁飞区” (no-fly zone) 指的是海湾战争结束后，美、英、法三国为了对萨达姆政权保持军事压力而在伊拉克划定的北纬36度线以北的库尔德人“安全区”和北纬32度线以南的“禁飞区”。

　　1991年初的海湾战争以伊拉克的失败而告结束，伊拉克国内的反对派势力趁机展开了反对萨达姆统治的武装斗争。北部的库尔德人曾为争取民族自治进行过长期斗争。库尔德人在库尔德民主党和库尔德斯坦爱国联盟的领导下，开展了大规模的反政府武装活动，控制了伊北部的部分城镇。在伊拉克南部，穆斯林什叶派也一度占领了南部伊第二大城市巴士拉、宗教圣城纳杰夫等20余座城镇。1991年3月下旬，伊拉克政府出兵镇压了南北两大势力的反政府活动。大规模的清剿后，成千上万的人无家可归。北部的库尔德难民越过边境涌向邻国伊朗和土耳其。

　　1991年4月5日，联合国安理会通过第688号决议，谴责伊拉克当局3月下旬对库尔德人的镇压行动。西方大国也对库尔德难民问题作出强烈反应。英国提议在伊北纬36度以北建立一个保护库尔德人的“安全区” (security zone) ，得到美、法等国的响应。4月17日，美国地面部队进入伊北部地区后，英、法军队也相继到达，建立了库尔德人“安全区”。5月3日以美国为首的多国部队将“安全区”正式移交给联合国有关机构。7月15日多国部队撤出伊北部地区而驻扎在土耳其南部，作为快速反应部队，继续对库尔德人进行保护。自此，形成了在伊拉克北纬36度线以北的库尔德人“安全区”。

　　1992年8月，美国等以保护伊拉克南部穆斯林什叶派免遭伊空军轰炸为由，在伊拉克南部北纬32度以南地区建立了“禁飞区” (no-fly zone) ，同时规定，从当年8月27日起，无论是伊拉克的军用飞机还是民用飞机，都不准飞入这一地区，否则，飞机将被击落，机场及地面雷达将遭到空袭。南部“禁飞区”约占伊拉克总面积的三分之一，几乎包括了所有穆斯林聚居区，伊主要空军基地和部分大油田都集中在该地区。1996年9月4日12时（伊拉克当地时间），美国又将“禁飞区”扩大到北纬33度以南地区。这意味着美国进一步限制了伊拉克空军的飞行范围，西方盟国在伊拉克领空飞行的范围扩大了120公里。扩大后的“禁飞区”已逼近伊拉克首都巴格达，将伊拉克的两个空军基地包括在内。

　　从伊拉克北部36度“禁飞区”到南部“禁飞区”，伊拉克的空中走廊只有近500公里的宽度，实际上剥夺了伊拉克空中飞行的权利。