接近以色列总理巴拉克的一名内阁部长星期五说,以色列“可能会考虑”取消向中国出售预警飞机。这是以色列官方在美国政府的强烈压力之下,首次表示有意取消和中国订立的合同。 美国官员指称,若海峡两岸持续紧张对峙,中国有可能使用该等预警飞机追踪美国战机。在以色列国会内,两大政党的议员都表示,若以色列真的向中国出售预警飞机,美国便会削减给以色列的援助。 经常代总理巴拉克发言的内阁部部长拉蒙说,“要考虑的,一方面是以色列军事工业的经济利益,以及以色列和中国的关系;而另一方面,政府也要斟酌以色列和美国的关系。以色列必须做出抉择。” 他在接受以色列电台采访时表示,“我认为,我们必须为美、以关系着想,要迅速作出决定。” 以色列方面指出,这次的争拗纯属商业性质。专家和官员说,本拟出售的PHALCON预警机,属防御系统,应不会危害美国利益。美国这次摆明反对,“其实是想保护美国在亚洲的军火市场免受以色列的竞争。” 去年十二月,美国国务卿奥尔布莱特曾威胁说,若以色列航空公司不再向美国波音公司购入客机,而改向欧洲空中巴士公司购买,美国便会“掐断”向以色列的援助。 不过,对中、以这次飞机交易,以色列国内亦有强大反对声音。行将卸任的以色列驻中国大使纳米尔说,即使以色列向中国出售预警机,中东若起冲突,中国政府仍可能支持阿拉伯国家。此外,以色列外交部亦有人反对这项交易。 根据中、以签订的合同,以色列须向中国出售建造于俄罗斯机架、配有以色列雷达科技的飞机,作价二亿五千万元。中国有权选择多购另外三架飞机。 美国国务卿奥尔布赖特本周访问以色列时,以色列总理巴拉克曾对她说,以色列不会作出损害美国国家安全利益的事情,但亦不会取消已经签订了的合同。
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