位于得克萨斯州的一个美国战略石油储备地。

　　1859年，在美国宾夕法尼亚州竖起了人类历史上第一座石油钻井架。

　　1863年，约翰·洛克菲勒在俄亥俄州建立了第一家炼油厂，开始营造他的“美孚”石油王国。不过，当时人们需要石油还只是为了点灯照明。

　　进入20世纪，随着炼制技术的不断提高，以燃油为动力的内燃机被广泛应用，石油逐渐成为各种机器、运输工具和军用机械的主要动力来源。到20世纪60年代，石油超过煤成为头号能源。1974年1月10日的《华盛顿邮报》把石油说成是“西方赖以活命的血液”。

　　石油丰富和战乱频仍的中东

　　中东盛产石油，却是世界上最不稳定的地区之一。

　　沙特阿拉伯和伊拉克是中东地区乃至全世界石油储量排在前两位的国家。依据《油气杂志》2001年的统计，沙特阿拉伯的石油储量占整个世界石油储量的35%，而伊拉克的石油储量则为151.11亿吨，超过了美国、独联体国家和欧洲的总和。1927年，一支由各大外国石油公司组成的联合勘探队在伊拉克东北部的基尔库克地区开掘了巴巴格格1号井。当钻头深入地下450米时，隆隆巨响惊醒了沉睡的居民。当人们看到约5米高的油柱夹杂着石块喷涌而出，汹涌地流向村庄和基尔库克城时，才想起应该筑坝堵住石油的洪流。经过8天的奋战，人们才制止住井喷。伊拉克第一个油田就这样诞生了。

　　石油成为武器

　　在20世纪的前几十年里，中东地区的石油资源一直被美孚、埃克森、壳牌等人称“七姊妹”的西方七大石油公司垄断。从1945年起，中东各国通过争取与西方大石油公司利润对半分成和石油国有化，逐渐掌握了本国石油资源，各国经济也依靠石油逐渐发展起来。与此同时，中东国家也开始逐步利用西方对石油的依赖，将石油作为意识形态武器使用。

　　1948年，第一次中东战争爆发，伊拉克首先切断了从其境内通向以色列海法港的输油管道，其他阿拉伯国家也纷纷向在被以色列侵占的阿拉伯领土上开采石油的西方石油公司发出警告，要他们停止勘探活动，并以停止向支持以色列的国家供油相威胁。1951年，伊朗首相摩萨台将在伊朗的英伊石油公司收归国有，从而引发石油危机。1956年，埃及总统纳赛尔宣布收回苏伊士运河，再次引发石油危机。在这次战争中，阿拉伯人封锁了苏伊士运河，炸毁了从伊拉克通向地中海的输油管，使西欧的石油供应减少了70%，迫使西欧国家不得不实行短期石油配给制。当时，西欧油价飞涨，伦敦甚至出现了马拉汽车的现象。

　　20世纪60年代初，由于欧美石油生产商大幅度降低石油标价，促使中东产油国为稳定油价走向联合。1960年9月14日，石油输出国组织（欧佩克）宣告成立，最初的成员包括伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯和南美的委内瑞拉，后来又有一些国家加入。欧佩克拥有世界已知石油储量的77%。欧佩克的出现，改变了全球石油力量的版图。自此，石油领域成了各种势力较量的战场。到1971年3月，欧佩克已取代了美国石油生产商，成为决定国际石油市场价格的重要力量。

　　1965年3月，在第五届阿拉伯石油大会上，通过了用石油对付支持以色列的国家，对有害于阿拉伯国家利益的国家停止供油的决议。1967年6月5日，第三次中东战争爆发。第二天，伊拉克、阿尔及利亚、科威特和沙特宣布关闭油井，并对支持以色列的西方国家实行石油禁运。在同年8月召开的阿拉伯首脑会议上，决定将石油作为一种“积极的武器”，由产油国从石油收入中给予被侵略的埃及、叙利亚、伊拉克、约旦等国以经济援助。

　　1973年，沙特石油大臣亚马尼第一次把石油同阿拉伯人民的反帝斗争相联系。此后，伊拉克、科威特和阿尔及利亚在以色列建国25周年之日停产1小时，利比亚则停产一整天，以抗议美国偏袒以色列。同年8月，埃及总统萨达特访问沙特、卡塔尔和叙利亚，明确提出要以石油武器为阿以战争服务。这些迹象表明，一场更大规模的石油危机已如在弦之箭，蓄势待发。

　　十月战争爆发，阿拉伯国家对美实行石油禁运1973年10月6日，第四次中东战争爆发。由于埃及和叙利亚军队在同以色列军队作战中形势不利，阿拉伯国家纷纷举起石油武器助战。10月17日，沙特警告美国，如果第二天不停止援助以色列，即将对其实行禁运。但美国尼克松政府对此置若罔闻，竟以促成国会批准了对以色列的22亿美元军援回报。17日晚，阿联酋阿布扎比酋长国率先宣布减产12%，并对美国实行石油禁运。第二天，沙特阿拉伯决定从当天起减产10%，并马上停止对美国的石油出口。接着，卡塔尔、科威特、利比亚、阿尔及利亚、巴林和阿曼纷纷宣布减产和对美国实行禁运。到22日，所有阿拉伯产油国都已对美实行禁运，绝大多数产油国的减产幅度还超过了原先宣布的数字。与此同时，阿尔及利亚等国还宣布对帮助美国运输武器的荷兰进行禁运惩罚。

　　为扑灭阿拉伯国家的反抗烈火，美国准备派国务卿基辛格到中东游说施压。但阿拉伯国家抢先在11月4日召开会议，决定继续实行减产和禁运，直到以色列从被占领土撤军和巴勒斯坦人的权利得到承认为止。同时还宣布，11月份将继续减产25%，12月份再减产5%。3天后，基辛格到达中东，面对铁板一块的阿拉伯国家已无计可施。

　　尼克松惊呼：“我们正面临一场能源战！”

　　在这次石油危机期间，6个月内国际市场平均每天的石油供应减少260万桶。战争爆发后，为打击以色列及其支持者，欧佩克的阿拉伯成员国当年12月宣布收回原油标价权，并将其基准原油价格从每桶3.011美元提高到10.651美元，使油价猛然间上涨了两倍多，从而触发了第二次世界大战之后最严重的全球经济危机。在这场危机中，美国的工业生产下降了14%，日本工业生产下降了20%以上，所有工业化国家的工业生产出现负增长。

　　虽然美国人口不足世界人口的6%，其能源消费却占全球的1/3，而且多数是石油。石油供应出现危机，美国只好被产油国牵着鼻子走。石油第一次显示了撼动经济发展周期的威力。

　　1973年的美国经济处于高速增长阶段，突如其来的石油危机使美国当年9月份的物价指数比1月份上涨了6个百分点，道—琼斯30种工业股票平均跌幅达11.4%。美国政府内部一片惊慌，甚至有人要求出兵占领海湾油田。连尼克松总统也不得不惊呼：“我们正面临一场能源战！”

　　在这个严寒的冬天，由于燃料油价格上涨，过惯了舒服日子的美国人也不得不出门捡木柴。美国人常见的“吞食大量石油”的大客车销声匿迹了，来自西德和日本的低耗油量小轿车受到青睐。“上班族”不得不步行上班，家庭妇女们组织起来合伙使用汽车外出。这一年，美国人开车的速度普遍加快，导致公路死亡率急剧上升。

　　石油危机促成西方国家的产业调整

　　由于埃及和叙利亚军队在前线作战连连失利，加之美国已在埃以之间进行了调解，1974年2月，沙特、埃及等国在阿尔及尔举行会议，决定解除对美国的石油禁运。

　　这场禁运虽然对美国、日本等石油进口依赖较大的国家经济造成了一些影响，但并不是什么硬伤，真正构成长期威胁的，是随后由欧佩克掌控的油价上涨。由于欧佩克成员国内部团结一心，步调一致，加上一些新兴工业国需求旺盛，促使阿拉伯国家原油价格在1973年一年之内上涨了3倍多。

　　在经历了1973年的石油危机后，西方国家纷纷采取行动加强产业调整，建立石油储备。20世纪70年代末期，美国公布了《能源政策与保护法》，日本与德国也公布了《石油储备法》和《石油及石油制品储备法》。

　　与此同时，各国还纷纷投资研究、建设替代能源。瑞典的卡尔博格公司于1973年率先开展了水煤浆研究。20世纪90年代，风力发电每年以26％的速度增长，太阳能也大量进入工业领域。（张伟）