| 3月19日到20日，10年来强度最大、波及范围最广的沙尘暴袭击了我国北方8个省市区，其中甘肃酒泉的鼎新和金昌市为特强沙尘暴。金昌市的大风像山洪暴发一样在市区的楼群间轰鸣，风力达到9级，瞬间风速每秒达22米。在鼎新，甚至还刮起了“黑风”，能见度一度为零，伸手不见五指。 对西部沙漠化素有研究的甘肃省人大常委会副秘书长韩玉玺说：“沙尘暴愈演愈烈的事实说明，西部地区的生态环境正在加剧恶化。”他说：“西部地区的防沙治沙工作刻不容缓。在甘肃，要防沙治沙，就必须治理中国四大沙尘暴源头之一的河西走廊的沙漠化。要治理河西走廊的沙漠化，就必须保护祁连山冰川。” 祁连山冰川缩减，使河西走廊成了沙尘暴源头之一 东起乌鞘岭，西接吐哈盆地，武威、张掖、金昌、敦煌、酒泉、嘉峪关等城市明珠镶嵌其中的狭长地带，就是闻名遐迩的河西走廊，也是今日甘肃的“米袋子”、“菜篮子”。据统计，甘肃省32%的粮食、70%的商品粮、99%的棉花、35%的油料和50%的瓜果蔬菜产于此地。 没有祁连山冰川就没有河西走廊。这里，降雨量远低于蒸发量，唯一的水源就是祁连山冰川。祁连山冰川一年融化的72.6亿立方米水，汇成河西走廊的生命线。祁连山的冰川、融雪，是维系河西440万人民、750万头牲畜、70万顷耕地、120万顷可耕荒地、几百个工矿企业的命脉所在。甘肃农业大学的专家测算，祁连山冰川创造的生态效益和社会效益每年约为15亿元人民币。 可是，近年来，祁连山冰川融水却比上个世纪的70年代减少了大约10亿立方米。冰川局部地区的雪线正以年均2至6.5米的速度上升，有些地区的雪线年均后退竟达12.5至22.5米。因为水源减少，近10年来自然生态环境严重恶化，加上北方强冷空气南下引起的“狭管效应”，北临腾格里和巴丹吉林沙漠，面积达12万平方公里的戈壁和沙地、绵延1000多公里的河西走廊地区以及内蒙古阿拉善盟地区，目前已经成为中国北方强度最大的沙尘暴源头。 据史料记载，沙尘暴发生的频率，500年前，150年发生1次；到250年前，平均不到8年发生1次；近100年前，5年发生1次；进入20世纪90年代后，沙尘天气一年发生多次，且时间提前、强度增大、波及范围更广。2000年一年发生12次，2001年仅1至4月就出现了9次。 “保护祁连山冰川，已到了刻不容缓的地步” 专家分析，冰川退缩、雪线上升除自然气候的因素外，另一个主要原因是人口膨胀，超载放牧，过度开垦，乱砍滥伐，乱挖中药材，滥采地下水。 甘肃人口50年间翻了一番多，而耕地仅增加了4%。人地的矛盾导致新中国成立后的20年间，西北地区先后搞了3次大规模的毁林开荒，破坏草地667万公顷，毁林18.7万公顷。到上个世纪的90年代末，甘肃全省水土流失面积38.9万平方公里，占总面积的85.6%。 中国科学院寒区旱区环境与工程研究所所长姚檀栋说：尽管三北防护林、天然林资源保护等工程成效卓著，但整体而言，沙漠化、荒漠化趋势仍在加剧。 一个典型的例子是：上世纪50年代，发源于祁连山的石羊河上游年径流量尚为6亿立方米，到目前，已不足1亿立方米。因为供水不足，在石羊河下游的民勤县，只好拼命打深水井。从100米到300米，造成地下水位下降，水质变坏，50万亩沙生植物因地面焦渴而死亡，520万亩草场退化。草死沙生，导致生态环境日益恶化。如今，这里年均风沙日数达139天，最多时达150天；8级以上大风日数70多天，年均强沙尘暴日数多达29天。 “保护祁连山冰川，必须有切实科学的措施” “保护祁连山冰川，道理大家都明白，但关键是不要停留在口头上，而应该有切实的措施。”韩玉玺认为，沙漠化加剧的一个重要原因，在于缺少相应的政策和法律保证。他认为，必须加强政策引导和法纪约束，要尽快制定具有实际操作性的防沙治沙地方性法规，使各级领导增强环保意识，真正重视、处理好发展与生态的关系，坚持走可持续发展之路。各地应该编制防沙治沙规划，使之与国民经济和社会发展计划相衔接，对减少土地沙化和改善生态的目标、时限、步骤、措施等作出明确规定。规划一经作出，任何单位和个人不得变更。要建立各级行政首长环境建设任期目标责任奖惩制度，以确保防沙治沙工作真正落到实处，取得成效。 姚檀栋呼吁：“防沙治沙，要尊重科学，遵循自然规律。”他说，西部是缺水地区，水源只有祁连山冰川融水，一定要根据水资源状况，搞好科学探测、规划，不能盲目地扩大植树规模。尤其是在生态脆弱的地区，更要因地制宜，宜林则林，宜草则草，适度开发。 增加投入，也是许多人的共识。甘肃省肃南裕固族自治县县长安永红认为，保护祁连山冰川，意义重大，国家应给予充分重视。甘肃省人大常委会委员、环境资源保护工作委员会副主任高复也认为：“要保护祁连山冰川，必须增加资金投入，坚决实施退耕还林工程、天然林保护工程。”
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