假如有人告诉你，指南针、造纸术、火药、活字印刷，妇孺皆知的中国古代四大发明，竟不能完全代表中国古代科技的最高水平，你会怎么想？

　　谁还能代表中国古代科技的最高水平？新四大发明。

　　全国政协委员、中国科学技术馆馆长、中国科学技术史学会普及委员会主任王渝生教授日前提出：“新四大发明”，至少应该和“四大发明”平起平坐。

　　究竟是何方“新四大发明”敢向“四大发明”叫板？

　　新版“四大发明”

　　“四大发明”之说，其实是舶来品，最早见于英国哲学家培根《新工具》一书，距今约有400 年了！王渝生教授指出，随着对古代中国科学技术史研究的日趋全面，国内科技史专家发现：还有四项发明，足以撼动“四大发明”在中国古代科技文明排序中的至尊地位。

　　中医中药 古代，世界上各个民族都有自己的医药学，而现在，民族性、区域性的医药学大都被西医“消融”，唯有中医中药仍以完整的医疗体系独立存在于西医体系之外。中医中药不仅服务中华民族几千年，而且受到世界各地越来越多患者和医学专家的青睐。在当前防治“非典”的医疗实践中，人们发现，利用中医中药清热、化温、祛风，从而调理机体、缓解症状，效果值得重视。

　　赤道坐标系统 中国是世界上最早采用赤道坐标系统的国家，以赤道二十八宿为准，研究日、月、星辰的运动，而古代西方则采用黄道坐标系统，提出所谓黄道十二宫。现代天文学证明，在这两种完全不同的坐标体系中，前者明显优于后者，现代天文学已经用赤道坐标系统替代了黄道坐标系统。

　　十进位值制 中国是世界上最早采用十进位制的国家。殷商甲骨文中已经有一、二、三、四、五、六、七、八、九、十和百、千、万等的记数，最大的记数达二万多。后来，这种记数法逐步发展为筹算和珠算中逢十进一位的十进位值制，成了记数和计算领域的革命性发明。古代世界各国曾有十、十二、二十、六十等多种进位制，现在都统一使用十进位值制。

　　雕版印刷 谁是世界雕版印刷术的先驱？1968 年，韩国庆州发现唐代武周时期印刷的《无垢金刚经》，在国际学术界引发了一场“中国是不是雕版印刷鼻祖”的争论。我国著名科技史家潘吉星等证实，该印刷品印自中国长安，而且中国还有比此更早的印刷品，证明雕版印刷始自中国隋唐时期，中国是世界雕版印刷术当之无愧的先驱。科技史专家认为，中国早在宋代就有活字印刷术，但明清两代大规模的古籍整理出版，依然使用雕版印刷，而非活字印刷，可见雕版印刷在当时文化传播中的重要地位。

　　趣味版“四大发明”

　　“很多人以为，中国的古代发明好是好，就是古了点儿，和现代生活总是隔了层纱，关系不大了。其实，很多我们在平常生活中见惯了的东西，追问起祖宗八代来，竟有许多是中国的古代发明。”王教授如数家珍———

　　人痘接种———现代免疫学

　　北宋丞相王旦的长子死于天花，王丞相不希望别人再染上这种病，就从全国各地请来名医、术士，试图发现某种治疗和预防的方法。一位从峨眉山来的道姑献出一张处方：将一种毒性减弱了的人痘痘苗，通过鼻腔黏膜为健康人“接种”，从而使人获得对天花的免疫能力。

　　“公元10世纪，种痘技术起源于中国，16世纪，人痘接种普及，18世纪末，欧洲将此技术用于种牛痘和其后的现代免疫学中。今天，世界各地的科学家们正在合力研制 SARS 病毒的疫苗，打的也是现代免疫学中的一场硬仗！”

　　被中香炉———现代平衡环

　　一个铜制的容器，里头放入火炭，置于被中，就成了中国古代用于冬天取暖、薰香的“被中香炉”。奇处就在这铜制容器上：不论香炉在被子里怎么翻滚，香炉四周的环形支架都能保证香炉呈水平放置，丝毫不用担心火炭会倾覆。何其妙哉！

　　“你看，这不就是现在航空、航海中广泛应用的万向支架吗？现代航船上的指南针、飞机上的导航仪，在颠簸中能保持平衡，靠的就是中国古人取暖的一个‘小玩意儿’！”

　　记里鼓车———现代 Taxi

　　汉代有种马车，车上站有木人，手中握有鼓棰。马车每驶至一定里数，木人就会挥动鼓棰，敲响前方的小鼓，古代称之为记里鼓车。其实，它的工作原理很简单：木人手上有线连着一个齿轮，齿轮又连着另一个齿轮，形成一套减速齿轮组，最后连着车轮。车辆启动，车轮就带动齿轮组，齿轮组带动木人，木人则敲起锣鼓。

　　“这下你知道了吧？现在满大街跑的 Taxi ，它的计程方式和记里鼓车没有本质区别。”

　　秋石———现代性激素

　　这是一种外形颇似秋天白霜的晶体。

　　公元前2世纪，西汉淮南王刘安在《淮南子》中首先使用“秋石”一词，来指称从人的尿液中提取出来的性激素。公元11世纪，张声道在《经验方》中又确切记载了秋石的制法。

　　“今天，从人的尿液中提取性激素已经成为一种常规方法。在欧洲，直到上世纪20年代才发现尿液中有性激素。”

　　国外版“中国发明”

　　“其实，丝绸、瓷器、金属冶炼、农业技术上的精耕细作，哪样不是响当当的中国发明啊！”王教授拿出英国著名科学史家李约瑟（1900 －1995 ）的《中国科学技术史》，“其实不光中国人在数‘新四大发明’，外国人也在数。”记者翻了翻，发现书中一一列举了中国向西方世界传播的26项技术，除传统的四大发明之外，还有鼓风机、帆车、船尾舵、马挽具等。“李约瑟博士曾这么感慨：我用英文字母作为序号介绍中国科技，从A到Z，26个字母用完，介绍也就不得不结束了。”

　　王教授又拿出一本书，《中国：发明与发现的国度———中国科学技术史精华》，“这是一个名叫坦普尔的美国记者写的。”

　　坦普尔在李约瑟80多岁时采访他，李约瑟对这位记者说，“你采访我，不如去读我的书。”坦普尔读完《中国科学技术史》，竟被深深迷住了，“李约瑟博士没有做完的事情，我来做！”作为李约瑟博士的弟子，坦普尔于1986 年写完了这本旨在向英语世界介绍中国古代科技文明的著作。在这本书中，坦普尔为了能够“比我的老师记录下更多的中国古代发明”，采用阿拉伯数字列序，共收集了100 项对世界产生重要影响的古中国发明。

　　“现在提‘新四大发明’、‘新新四大发明’，并非什么都要‘古而有之’，也非哗众取宠、玩数字游戏，而是为了让年轻一代更全面地了解过去，记住过去。不能数典忘祖，而要继往开来啊！”

　　作者：本报记者张斌