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| 哥号返航时大片隔热物质脱落 |
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| NEWS.SOHU.COM 2003年03月10日03:25 北京青年报 |
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美国空军3月7日在弗吉尼亚州阿林顿国家公墓为遇难的哥号宇航员迈克尔·安德森举行葬礼。 供图/imaginechina
美空军拍摄的照片显示
美国空军地面人员拍摄的“哥伦比亚”号航天飞机解体前的照片显示：这个飞行器的左翼在被返航途中形成的超高温空气包围后，前端隔热瓦突然脱落，结果导致“娇嫩”的机体表面暴露出来，并最终造成飞机开始解体。人们从这些类似“剪影”的照片中发现，飞机左翼后面出现的“尾巴”很像是从机体表面脱落的大块隔热材料。据悉，这种观点已经成为调查本次航天飞机事故原因的专家的共识。他们认为，当飞机机翼前端的“U”形隔热瓦丢失后，下面的铝制机身直接处在超高温空气的“怀抱之中”，并因为耐受不住“烤”验而变形烧毁。
地面风洞实验显示，“哥伦比亚”号左翼前端的隔热瓦肯定发生了重大损坏，这才导致机身在最后几分钟飞行姿态严重摇摆。地面控制人员收到的最后阶段数据表明，当时飞机上的计算机正在努力纠正左侧机身产生的奇怪拉力，以便继续保持“哥伦比亚”号平衡前进，但最终没有成功。据分析，当一块隔热瓦脱落后，产生了所谓的“拉链效应”，结果造成旁边的隔热瓦也相继离开机身，飞机表面的暴露面也就越来越大。专家表示，通过把“哥伦比亚”号解体前最后阶段的各类数据进行汇总，人们目前对这架航天飞机的失事过程有了一个更加清楚的认识。
专家分析，从航天飞机上脱落的大片隔热物质的弹道特性和反光方式看，它很可能没有被烧毁并“保持相对完整状态”，因此有关方面正在其可能的“着陆地点”进行搜索，以便发现解开谜团的最重要线索。目前，机体表面到底何处受伤依然是专家讨论的话题，各方都提出了自己的观点，并认为最有可能的受伤地点是机身下部到机翼连接处附近，包括起落架区。专家分析后指出，当超高温空气侵入机体表面破损处后，首先进入了飞机起落架舱内，然后从舱门穿出，沿着机体隔热瓦下部直达飞机左翼前端，并最终引起了隔热瓦相继脱落的连锁反应。
文/高轶军 |
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