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北京时间27日15时57分，载着世界上第二位太空游客沙特尔沃思的飞船与国际空间站成功对接。自此，这位为此行花了2000万美元的南非富翁将在空间站开始为期8天7夜的考察。 飞船对接完成约半小时后，满面笑容的沙特尔沃思漂浮着进入空间站上的俄属太空舱，与在太空舱中迎接他的3名宇航员一一拥抱。 几个小时后，沙特尔沃思通过卫星可视电话与南非总统姆贝基进行了10分钟的交谈，作为纪念南非首次民主选举8周年庆祝活动的一部分。 姆贝基以香槟酒祝贺沙特尔沃思成为第一个进入太空的非洲人。他说：“终于有一位非洲人进入了太空，整个非洲大陆都为此而感到自豪。” 沙特尔沃思回答道：“我相信，这一刻将像其它具有重大意义的时刻一样被载入史册。” 沙特尔沃思是于北京时间25日14时26分与俄罗斯宇航员吉德津科和意大利宇航员维托里一起乘坐“联盟TM－34”号飞船从哈萨克斯坦拜科努尔发射场升空的。 谈到过去两天的太空旅行时，这位南非富翁说，旅途很愉快，从太空中看地球非常“美丽”。他说：“我有时很害怕，有时又很激动。我真的从未见有什么东西像太空中的地球这么美。我简直无法想象还有任何东西能比它更让人着迷。” 沙特尔沃思告诉姆贝基总统，这几天他睡得很好，饮食也不错。他还拿出一个空罐头盒子，说里面的猪肉和马铃薯已经被他作为午餐吃到肚子里。他说：“到目前为止，我吃的都是俄罗斯食品，味道不错。我相信美国食品也将一样可口。” 谈到国际空间站的环境，沙特尔沃思说：“这里的空旷让人吃惊。不过尽管如此，我们行动起来还是必须十分小心。你可以看到，在我们的周围有重达数吨的许多珍贵仪器，我们希望自己能成为这里的好客人。” 在莫斯科附近的飞行控制中心，沙特尔沃思的父母和弟弟通过巨大的屏幕观看了飞船与空间站对接的全过程。他的父亲里克说：“（飞船）发射的场面对我们来说太可怕了……而这次对接则很精彩。” 现年28岁的沙特尔沃思因在互联网领域的成功投资而跻身富豪行列。虽然为实现此次太空之旅共花费了大约2000万美元，但他认为这笔钱花得值。 在此后的8天内，这位来自南非的太空游客将在空间站上饱览多姿多彩的太空景色，与其他宇航员一同进行与治疗帕金森症、阿尔茨海默症和艾滋病有关的实验，并研究环保、林业、全球气候变暖等课题。他还计划通过无线电与地面上的南非学生进行交谈。 按计划，沙特尔沃思将于5月5日乘坐已与空间站对接飞行6个月的“联盟TM－33”号飞船返航，并最终降落在哈萨克斯坦。（·赵卓昀·新华社供本报特稿）
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