中新社香港九月二日电 今天开锣的香港新马季首日投注额比上年度下降一成三，分析人士认为可能与经济不景以及外围非法赌博盛行有关。
经过两个月的休息，亚洲最具规模的香港新马季赛马活动今天开锣。特区行政长官董建华特别到沙田跑马场用金棒敲响铜锣，宣告新马季的正式开始。今天的赛事还包括第五场的行政长官杯比赛，政务司司长曾荫权为获胜马匹骑师颁奖。
今天虽然预报有阵雨，但大部分赛事都幸运地避过预期将至的大雨。赛场买马吆喝声高涨，气氛热烈，但投注额却出现一成三的跌幅，为八点四亿港元；进场人数也只是四万多人次，比去年马季首日下跌二成七。马会有关方面对此表示失望。
(记者张传熙)
