军人给人的形象是勇敢和坚强的，但美国军人除了战争死亡外，平时军营中因各种心理障碍导致自杀的问题却相当严重。10月13日，驻伊美军发言人拉德透露，在过去的7个月中，至少11名陆军士兵和3名海军陆战队士兵在伊拉克自杀身亡，约占全部非战斗死亡者的十分之一。

　　拉德说，战争未结束前，士兵们在战场上无暇思考自己的问题，因此自杀率很低。当战争结束，维持和平使命开始时，一些士兵就会感到压力巨大，非常紧张。他说，驻伊美军手中有武器，如果一时冲动，自杀念头极易变成现实。这些自杀事件，大部分发生5月1日美国总统布什宣布伊拉克主要战事结束以后。

　　驻伊美国海军也正在调查一名海军士兵的死亡是否属于自杀。另外，陆军中还有十几名士兵的死因很是可疑，目前军方正在对此进行调查，不排除他们也是自杀身亡。在过去的两年中，美国陆军的自杀率呈上升趋势，达到了20世纪70年代以来的最高值。去年，美军自杀身亡比例约为十万分之八，其中陆军为十万分之十到十万分之十三，但是今年的比例已经高达十万分之十七，在各军种中名列首位。海军陆战队、海军和空军去年的自杀率分别为每10万人15人、11人和5．6人。据统计，军中自杀率最高的几项职业依次为：陆军步兵、海军陆战队轻武器技术人员、海军列兵及各军种专业执法人员。

　　虽然自杀人数相对于美国130万现役军人的总数来说不算太大，但在过去10年里，自杀已经成为军队中继各种事故之后的第二大致死原因。在这10年间，真正战死沙场的美军人数还不及死于自己之手的军人人数的1／10。自杀的军人多数是男性白人上等列兵，他们自杀的原因大多为与配偶或密友感情破裂，经常酗酒或遇到经济上的问题等。与之形成鲜明对比的是，1996年空军人员的自杀率还为十万分之十五点二，高居各军种之首，而去年却骤减为十万分之五点六。

　　据报道，五角大楼目前正在对美空军降低人员自杀率的经验进行调查研究，并准备向其他军种推广。调查显示，空军官员通过各种方法来降低军内人员自杀率。，如对于那些有可能患精神疾病的军人给予特别的照顾，为其提供各种心理咨询；在空军内部建立一种“亲密伙伴”系统，为任何一个有自杀倾向的军人及时提供他所需要的各种帮助，并把承认有精神问题的军人通常所蒙受的耻辱减至最小，等等。尽管这些措施取得了明显的成功，不过专家们认为，现在就肯定这样可减少自杀还为时过早，最主要的怀疑集中在“他们究竟能坚持多久？”不过陆军官员们显然已经等不及了，他们迫切需要借鉴空军方面的经验，以洗刷“自杀率第一”的污名。现在，新的陆军教官手册中已经加入了这样一段话：“为了有效地减少自杀，你必须站在自己的士兵面前，诚恳地告诉他们，一个真正强壮、勇敢的人是勇于承认自己患有某种精神疾病的，是敢于寻求帮助克服自杀倾向的。”而最后一句尤为重要，“想打消自杀的念头吗？也许我能为你做些什么”。