我在勿忙离开波士顿的时候，忘记了携带牙刷、电子适配器和笔记本。但邀请我们的军方却忘记为我们准备防毒面具和生化服了，在我们到部队之前这些东西都是我们记者所必需的。在等待这些物品的日子里，我一直在与科威特的市民们谈论他们如何为战争做准备。

　　在科威特城打工的Sekouri担心买不起防毒面具。好一点的防毒面具开价就是50科威特第纳尔，相当于150美元。“对一个五口之家来说，这可是一大笔钱啊。” Sekouri是一家商场的雇员，这笔开销足够她飞回家乡摩洛哥等待战争的结束。来自菲律宾的ＫＡＨＡＲ说她在同一条船上，她在一家儿童服装店工作，每月收入80第纳尔。

　　随着战争的临近，科威特政府建议居民购买防毒面具，并在家中辟出一块“安全区域”。在过去的几周，武装部队在市内的主要道路沿线设立了检查站，政府开始向手机用户发布最新安全状况信息。

　　但在我采访的人中，几乎没有人购买面具或密封房间。但战争是否要打起来却是街头巷尾议论的主要话题，从发廊到餐馆到商店到处可以听到人们的议论。许多人看来采取的是观望态度，并告诉我在战争快要临近的时候他们会去购买防毒面具的。当一个小孩的汽球在市中心一个商场突然爆裂的时候，我是在场唯一被这响声吓住的人。

　　政府的预防措施看来有助于避免引起恐慌。在检查站设立的前几天，媒体便宣布了这个消息。后来又通过手机向公众发出信息“检查站的设立是为了确保公众的安全。”

　　但零售业却受到了冲击，许多从穆斯林国家来到科威特打工的外来移民显然更关心这件事。在科威特，几乎有三分之二的人口不是科威特人，因而等级分立非常显著。一位印度裔店主不无讽刺地说，科威特人只要 “做做手势”，然后就可以整天喝茶了。

　　公共安全建议也引发了一些人的牢骚。打工者根本没有可用于密封的多余房间，事实上，当地的一些渔民说他们三四个人一起合住在只有12＊9英尺的房子里。另一些人还相信政府只向科威特人提供面具这个传言，而事实上政府只向军人发放面具。

　　不少科威特人赞成免费发放面具。一位戴着白头巾的科威特年轻妇女说：“他们必须发放这些面具，而不是让我们去购买它。”但真正令她生气的是伊拉克政府。如果萨达姆被推翻，她说：“我会在街上跳舞。”在科威特城，萨达姆几乎遭到了所有人的憎恨。许多人迫不及待地表示他们相信这位伊拉克领导人威胁的不仅仅是科威特，而且是整个阿拉伯世界，包括那些打工者的祖国。

　　科威特人对90年的伊拉克入侵记忆犹新。书店里依然陈列着专门摆放在咖啡桌上的有关那次事件的书籍。每个人都有他的故事。海军管理人员穆卡拉夫在请我喝茶的时候回忆起了当战俘8个月的艰难经历，他从一个伊拉克城市辗转到另一个城市，每天只吃一顿饭，7点以后就禁止洗澡。但在和平年代他仍然没有找到更多的安全感，他说：“从90年至今，我们一直生活在恐惧之中，请告诉美国人，了结它吧。”伊拉克在过去10年造成的威胁已经破坏了科威特的经济，也磨蚀了科威特人的耐心。最近日益吃紧的局势与以往并没有什么不同。

　　穆斯塔法是约旦人，他在索尼电器店负责推销平面电视机。这家毫不起眼的小店座落在科威特的一条主干道上，商店的玻璃上用英语和阿拉伯语写着广告招牌。由于几个小时没有顾客，他看上去非常气馁。那些进来的顾客告诉他的是他们要等到战争结束后才会买台新电视。与其他很多人一样，穆斯塔法原则上是反对战争的。尽管他认为萨达姆是一个“狂人”，但他不相信他拥有大规模杀伤性武器，因为联合国武检人员并没有找到任何蛛丝马迹。他还认为如果没有什么威胁，美军应该回家去。“但不是所有的人，有些人应该留下来。”他赶紧补充说。

　　没有人对如此众多的美军部队驻在科威特感到麻烦。事实上，有人还为此感到抱歉，这位丈夫是战斗机驾驶员的科威特妇女说：“我们很抱歉让这些士兵来这里保卫我们。他们都有自己的家庭，兄弟，母亲和孩子。”

　　打工仔的安全也令远方的亲人十分担心，有些家庭甚至敦促他们早日回家。一家黎巴嫩餐厅的老板告诉雇员在战争期间可以随时离开。“我并不担心自己，我担心的是他们。”他说如果形势严峻，他将为每一名员工购买防毒面具。“我要照顾的是45个家庭。”（天籁传讯供稿）

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