本刊记者专访了PalmSource的CEO大卫·内格尔(David Nagel)。大卫·内格尔在加入Palm之前曾担任AT&T的首席技术官和AT&T实验室的总裁,加入AT&T之前是苹果电脑公司的高级副总裁。 问:Palm公司去年分拆的原因是什么?分拆双方主要解决什么问题? 答:2000当年我加入Palm董事会的时候,董事会已经认识到应该把公司的硬件和软件部分分拆成两个公司,这样才能使各自的业务都更好发展。2001年12月我们成立了两家独立的公司。在分拆过程中,我们在知识产权如何区分,人员如何分配上,以及无形资产(包括品牌和客户资源)的划分上,进行了将近一年的商谈才做出决定。最难的部分,就是软件公司如何向硬件公司发放软件使用执照和费用,为此我们花费了3个月的时间。 问:促成分家的原因,是否是因为PDA的市场发展减缓,由Palm一家兼顾软硬件,难以推动整个行业的扩大? 答:这的确是分家的主要原因。通过分拆,我们可以拥有更多的使用Palm操作系统的特许商,也可以生产出更加丰富的产品。在没有分家之前,Palm这家公司没有选择进入中国市场,分拆以后我们来了。 问:原来Palm产品没有进入中国,主要障碍是什么? 答:因为我们没有找到好的本地合作伙伴,我们必须花3~4年昂贵的代价才能建立起自己的分销渠道。现在我们这个软件公司找到了联想和权智。 问:有一个笑话说:“过去代理商找到Palm的问这个问题的时候,Palm回答说我们在欧美市场还卖疯了,没有时间来理会中国市场。”是这样的吗? 答:这个笑话很准确地描绘了当时的情况。Palm比起中国来说是一个太年轻的公司,中国的长城就建了800年,而Palm公司成立不过6年的时间。毫不奇怪Palm在它成立之初会选择它更了解也更容易进入的市场。而中国市场和消费者的喜好完全不同,所以我觉得Palm当初选择不那么快进入中国市场是一个正确的决定。现在我们通过特许协议的方法找到合作伙伴,就把建立这个市场的成本分摊到Palm经济体的各个合作伙伴上面了,也使得我们的进入更加容易。 问:Palm的智能电话在美国占有什么份额?在大众消费者中,智能电话最终会替代PDA吗? 答:应该说大部分Palm的操作系统都用在PDA上而不是在智能电话上面,智能电话所占比例在3%~5%之间。我们预计在今后12~18个月中会有大的变化,有更多的智能电话会使用我们的系统。 但是我认为PDA不会完全被替代,自成一体的PDA还是会存在。网络产品(像智能电话)的一个问题就是功耗很大,几天或者一天就要充电,而PDA的电池可以用几周到几天不等。而且未来还会出现一些全新的PDA产品,过去的PDA的定义太窄了。比如说现在美国年轻人使用的便携式游戏机,5年以前他们还在使用任天堂公司生产的游戏机GameBoy,而这跟网络没有多大关系。我们的另外一个伙伴生产的PDA就是一个键盘,里面装有教育软件,供教育使用的。还有一些类似于手表,但是有日程提醒等功能的装置。 在智能电话方面,我们在美国有三个伙伴,HandSpring、三星和京瓷。诺基亚在美国智能电话市场也有产品,但是份额微不足道。当然智能电话在整个手机市场中份额很低,我们在美国这个市场的份额是90%。 问:整个Palm公司加起来,比微软和诺基亚的实力都小很多,更别说分拆以后了。所以一方面Palm不想放弃智能电话的大市场,但是不想跟对手全面竞争,同时还要保住产品更细分的PDA市场? 答:正是由于我们在PDA市场的成功,才使我们有能力计划进入智能电话的市场。我们的战略是两个市场都要。而智能电话也有两种,一种是手机和PDA高度集合为一体的,还有就是两者分离的。我认为后者是更方便的,因为它可以适应不同情况使用。
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