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| 历史上的今天：“挑战者”号航天飞机爆炸 |
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| NEWS.SOHU.COM 2003年01月28日09:18 人民网 |
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挑战者号爆炸的瞬间
1986年1月28日，美国第二架航天飞机“挑战者”号在进行第10次飞行时，从发射架上升空70多秒后发生爆炸，价值12亿美元的航天飞机化作碎片，坠入大西洋，7名机组人员全部遇难，造成了世界航天史上最大的惨剧。这是美国进行25次载人航天飞行中首次发生在空中的大灾难。“挑战者”号的爆炸，使美国举国震惊，华盛顿和其它各地均下半旗致哀。中华人民共和国主席李先念于第二天打电报给美国总统里根，对美国航天飞机内7名宇航员不幸遇难表示哀悼。
当时，载人航天飞机的历史只有20多年。60年代初，苏联和美国相继用宇宙飞船把宇航员送入太空。美国从70年代初开始研制可反复使用的载人航天飞机，并于1981年4月首次发射成功。这标志着在人类探索太空方面迈出了重要的一步。
人类生活的地球，被厚度约160公里的大气层包围着。在大气层内的飞行，称为航空；飞出大气层以外称为航天。世界上掌握载人航天技术的国家很少，当时已经研制成功航天飞机并投入使用的，仅有美国一家。
美国的航天飞机除“挑战者”号以外，还有“哥伦比亚”号、“发现”号和“阿特兰蒂斯”号。它们已从试验性飞行向实用方面发展。一些科学家利用太空中的特殊条件，进行了各种各样的试验和研究。“挑战者”号7名遇难的宇航员中，有一名叫麦考利夫的女教师，她准备在“挑战者”号进入第四天飞行时，在太空向地面的学生讲两堂课，每堂15分钟，以此标志航天飞机走向更为实用的阶段。不幸由于这次意外事故而使空中课堂的计划未能实现，麦考利夫作为一名教师以身殉职。在美国新罕布什尔州的康科德中学，当学生们从电视上看到“挑战者”号载着他们的老师飞向太空时，兴奋得欢呼起来。然而不久，面对“挑战者”号突然爆炸的画面，学生们不禁目瞪口呆，继而失声痛哭。
在科学探索的道路上，牺牲是不可避免的。在“挑战者”号爆炸之前，苏联和美国的宇航员都曾由于意外事故而牺牲，但这并没有影响人类探索太空的行动。人类向未知的太空的探索、前进的步伐是永远不会停止的。
7名罹难的宇航员
女教师麦考利夫收看“挑战者”号升空电视实况的人们和机组成员的亲属惊恐地目睹了一幕惨剧爆炸后化成火焰的“挑战者”号“挑战者”号航天飞发射。这是登机前的7位宇航员。来源：人民网 2003年1月28日女教师麦考利夫收看“挑战者”号升空电视实况的人们和机组成员的亲属惊恐地目睹了一幕惨剧爆炸后化成火焰的“挑战者”号“挑战者”号航天飞发射。这是登机前的7位宇航员。来源：人民网 2003年1月28日 |
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