撰稿／张鹏翼

　　根据最近的消息，美国军方计划研制一种速度高达5到7倍音速的战略轰炸机，这种飞机为有人驾驶，能携带5500千克的弹药，可以从普通跑道上起飞。如果从美国本土起飞，在两个小时内就可以达到世界上大部分地区。这和科索沃战争后提出的Ｂ3战略轰炸机的设想有类似之处，或者，这二者本来就是同一个东西。按照美国国防部目前的说法，该飞机还需要20年左右的研制时间。虽然如此，这种飞机如果真的投入研制，必然在世界引起强烈的震动，因为这种高超音速突防及打击的能力是目前常规防御力量所难以对抗的，它的出现，有可能在军事技术领域引发一场变革。

　　隐忧凸现

　　美国在二战以来就一直保持着空中霸主的地位。在美国的军事思想中，空军不仅是一支战役战术力量，而且是一支战略力量。在二战后期美国对日本和德国进行大规模的战略轰炸，严重削弱了两国的战争潜力，保障盟军奠定了最后的胜局。在战后，美国研制了经典的Ｂ52战略轰炸机，服役至今，在越南战争、海湾战争、科索沃战争和最近的伊拉克战争中发挥了重要作用，可以说是创造了军事航空史上的一个奇迹。在上世纪八十年代以后，美国研制了低空突防的Ｂ1Ｂ和高空隐身突防的Ｂ2两种战略轰炸机。由于冷战的结束，战略轰炸机作为核武器投放工具的实用意义已经不大，而是在最近的几次战争中被用来投放常规武器。这几种战略轰炸机载弹量大，既可以远程发射巡航导弹，又可以直接投放制导或无制导炸弹，尤其是Ｂ2轰炸机，具有高度的隐身能力，可以深入敌方纵深对重要目标进行精确打击，因此这些战略轰炸机即使在局部的常规战争中也极具威胁。

　　但是，这些飞机也具有严重的弱点，Ｂ52轰炸机目标庞大，速度太慢，极容易遭受地面火力的攻击；Ｂ1Ｂ依靠低空高速突防，而现在的地面防空武器对付低空超低空目标的能力也越来越强；Ｂ2轰炸机虽然具有很强的雷达隐身能力，但是速度也很慢，机动性极差，一旦暴露也很容易遭受攻击。因此，这些飞机之所以能在战争中发挥重要作用，主要还有赖于美军掌握了全面的战场制空权和制电磁权，压制了对方的空中力量和地面防空力量，但是一旦遇到一个强劲的对手，这些飞机还是有一定危险的。比如在越南战争中，美国的Ｂ52轰炸机就遭受过较大的损失。而这些战略轰炸机造价昂贵，机组成员较多，一旦被击落，无论在经济上还是心理上的损失都是难以承受的。所以，美国在长期以来就一直致力于研究一种对敌方威胁更大，对自己更安全的打击方式。那么，高超音速的轰炸机必然是一种很好的选择。因为机动是战场上最有效的保存自己的方式，而导弹虽然降低了人员的危险性，但是有人操纵的飞机执行任务的灵活性及人在复杂环境下的判断能力，还是远远超过无人的导弹。

　　飞机在问世之后能迅速发展，主要还是依赖于它对地面和海上的武器具有高度和速度的优势。虽然在战斗机发展过程中，曾一度强调中低空机动性能的重要性，但那更多是因为当时技术条件的限制，而各个航空大国从未放弃过对高空高速的追求，其中又尤以美国最为积极。

　　美国在上世纪五十年代就研制出2倍音速的Ｂ58轰炸机，六十年代又研制了3倍音速的ＸＢ－70轰炸机。不过在当时的技术条件下，高速飞机缺乏能够精确打击的武器，所以这两种飞机主要是为了核战争而研制的。由于技术不成熟，Ｂ58很快就退役了，ＸＢ－70则半途而废。相比之下，作为侦察机的ＳＲ71则要成功得多，这种飞机在服役期间从未有公开的被击落的记录，这也说明高空高速性能优越的飞机在对方防空系统面前有很强的生存能力。

　　跨越音障

　　美国Ｘ系列的试验飞机，从跨越音障的Ｘ－1开始，很多都是为了突破速度极限而研制的。比如装有火箭发动机的Ｘ－15，至今保持着大气层内最高飞行速度的记录。20世纪八十年代以来，有被称为东方快车的Ｘ30，是“国家空天飞机计划”（ＮＡＳＰ）的产物，最近的Ｘ33、Ｘ34、Ｘ37，主要是为了试验单级火箭入轨的可重用太空飞行器，在2001年试验失败的Ｘ43，是为了验证超燃冲压发动机。这些飞行器设计速度为8到20倍音速，因为技术不成熟，或者试验失败，或者计划被终止。但是在3到6倍音速的飞行器上，美国的技术已经比较成熟并在世界领先。从1985年到1994年的10年间，美国“国家空天飞机计划”（ＮＡＳＰ）大大推动了高超声速技术的发展。仅美国航空航天局兰利中心就进行了包括乘波外形一体化和超燃发动机试验在内的近3200次试验。通过这些试验掌握了马赫数小于8的超燃发动机设计技术，并建立了大量的数据库，从而为实际飞行器打下了牢固的技术基础。

　　最近，一些实际的工程计划也逐渐浮出水面，例如高超音速巡航导弹的计划，在ＳＲ71退役之后被盛传的“曙光女神”侦察机，以及科索沃战争后提出的Ｂ3轰炸机计划。还有最近提出的ＦＢ－22战术轰炸机，虽然不是高超音速飞机，但也是在追求隐身和高速突防的结合。从这些计划可以看出，美国在下一代空中的进攻武器上，将很有可能走高速超音速的路子。

　　据称，在发展美国下一代战略轰炸机的设想上，诺斯罗普－格鲁曼公司提出了亚音速、超音速和高超音速三种思路。但是，亚音速的重型轰炸机在未来的战争中生存力恐怕太低，所以美军真正的设想可能是，采用高亚音速或者跨音速的轻型飞机作为战术攻击机；以能够超音速巡航的中型飞机作为战术轰炸机，例如最近提出的ＦＢ－22轰炸机；而在远程战略轰炸机方面，最有可能的还是高超音速飞机。

　　潜在难点

　　由于有研制ＸＢ70和ＳＲ71等高速飞机的基础，美国要研制一种6倍音速左右的轰炸机，在技术上有一定把握。一般设想这类飞机将仍然会采用曾在ＸＢ70上用过的“乘波飞行”的技术，由前机身在高超音速条件下压缩空气产生激波，激波斜向扩散，一部分通过机身下面，从而产生升力。进气道布置在机腹下，由机身下面的激波对进入进气道的空气进行压缩。在高空高速条件下，涡轮风扇发动机已经难以起作用，必须采用冲压发动机，而且必须研制燃烧发生在超音速气流中的冲压发动机，这就是所谓的“超燃冲压发动机”。

　　研制高超音速飞机，需要在高速风洞中吹风， 而且风洞实验时间很长。计算空气动力学的出现，使这个问题可以得到解决。另外，超燃冲压发动机飞机是高度一体化的，必须同时进行吹风实验，而不是象过去那样，发动机单独在试车台上进行实验。

　　在高超音速飞行时，飞机表面温度将会升得很高，除了对表面材料的烧蚀以外，甚至有可能引发空气成分和材料成分的化学反应，因此，新材料的研制也是一个技术难点。

　　另外，超燃冲压发动机必须在3倍音速以上的条件下工作，那么飞机在起降及中低空飞行时采用什么动力，飞机的飞行控制、导航、救生等问题，也必须解决。

　　除了飞机本身以外，还必须有配套的武器。目前的导弹在高超音速条件下都不能使用，制导炸弹的精度更无法保证，因此必须研制能在高超音速条件下使用的远程导弹，或者使用激光等能束武器。

　　虽然，高超音速战略轰炸机的研制还存在很多技术上的难点，但是它的优越性也是很大的。首先，对敌方的预警系统是个巨大的挑战。这种飞机在30公里高空可以达到2千米／秒的速度，即使不采用隐身技术，对方警戒雷达的最大预警时间也只有三四分钟，如果飞机采用雷达隐身技术，预警时间会更短。如果对方不建立高效率的雷达情报网，则很难发现这种飞机。其次，这种飞机不仅速度快，而且飞行高度一般在25到30公里，目前的战斗机和防空导弹都达不到这个速度，即使研制新的高速战斗机，在高空高超音速环境下飞机的机动性无法保证，因此战斗机对轰炸机不具备机动优势。地空导弹和空空导弹在这种环境下也会丧失机动能力，难以命中高速目标。因此，这种高超音速的战略轰炸机可以轻易突破对方的防线，对其纵深重要目标进行精确打击，飞机也不再必要部署在海外，从美国本土起飞一到两个小时就可以抵达战场上空，飞行时间短，反应灵活，可以高度掌握战争的主动权。

　　当然，随着这种飞机的出现，相应的防御武器也必然会出现。例如，激光、粒子束等武器将极有可能成为攻击高速飞行器的有效手段。如果对飞机本身无法拦截，也可以对其发射的攻击武器进行拦截。当然，进攻是最好的防御，如果双方都拥有这种高速飞机，就会互相产生威慑，从而达到一种平衡。

　　这种高超音速战略轰炸机最终会发展成什么样，又将会对世界军事技术产生什么影响，还有待时间来说明一切，但是它将在当前军事技术领域引起巨大震动则是无庸质疑的。特别是研制这种飞机对东北亚诸国的战略威慑意义，将会引起一些可能与美国发生冲突和对峙国家的重视。■