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美国欲在南极筑路运送物资 世界舆论质疑环境污染 |
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| NEWS.SOHU.COM 2003年01月24日13:32 |
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中国日报网站消息:自从90年前人类足迹第一次踏上南极冰雪大陆以来,这片远离尘嚣的净土便成为全世界科学家和冒险者向往征服的圣地。不过,那里的寂静很快就要被机器的轰鸣取代了。1月22日,美国政府破天荒地宣布,为了方便科考工作和物资运输,未来5年内他们将在南极大陆修筑一条连接极点和南极“首都”麦克蒙都的公路。然而,国际社会对此却颇有微词,且不说修筑成功的可能性有多大,难道人类就不能放过这个世界上仅存的处女地吗?
公路横贯南北,南极变通途
美国人将这条南极公路命名为“穿越线”,顾名思义,它将翻山越岭,横贯整个南极大陆。“穿越线”起始于南极“首都”麦克蒙都,途径飘浮在南极大洋上的永冻层——罗斯冰架,接着爬上位于大陆腹地海拔足可与阿尔卑斯山比肩的横断山脉,然后深入海拔3千米的南极高原,最后抵达矗立于极点的孤零零的斯科特-阿蒙森海科考站。整段路程全长约1600公里,耗资1250万英镑。
“穿越线”的起点站麦克蒙都虽然不是南极真正意义上的“首都”,既没有市府大楼,也没有立法机构,但那里居住着来自世界各国的1200位忠实臣民,拥有大量的永久性建筑和一座小型飞机场,可以说,是广袤的南极大陆上最繁华热闹的一片“绿洲”。
为了便于筑路,美国建筑公司已将罗斯冰架上两处最大的裂缝“修补”完毕,并在它们之间铺设了路面,预计公路全线完工需要5年时间,届时从麦克蒙都的美国南极科考总部驱车到极点的斯科特-阿蒙森海科考站只需要10天。
由于气候原因,每年能通车的日子加起来不到100天,其余时间道路都是封闭的,所以美国人戏称此路是世界上“最孤独的公路”。据悉,修路的主要目的是为了便于向斯科特-阿蒙森海科考站运送物资。目前那里的设备、能源以及驻站科学家的生活用品都是靠飞机运送的,这样经年累月的运来运去既不方便,又耗费资金。美国政府表示,陆路运输将节省一大笔开支,另外,科学家今后外出考察也无需再为交通烦恼,即使碰上刮风下雨,也照样可以放心出门。
唯一不方便的可能就是养路问题,即路面需要定期铲雪,但这似乎没有难倒科学家们。埃波博士说:“每年只需春天清理一次就足够了,这里的冰雪移动速度很慢,而且仿佛商量好了似的,总是大家统一行动。”
唯一不会超速的公路
未来奔走于“穿越线”上的交通工具主要是拖拉机和载满各种物资的拖车。这种拖车的载重量很大,一节车厢就相当于一架“大力神”飞机(目前南极最常用的运输工具)。不过即使这样,“大力神”飞机也不会退役,它会被用来运送人员。最近,美国本土的科学家为南极科考站建造了一架直径长达8米的巨型望远镜,如果用飞机运送,就必须把它拆成散装的零部件,一批一批地运。但有了公路就不一样了,一辆拖车一次就能搞定这个大家伙。
在冰天雪地的南极,车辆的速度自然快不起来,通常时速在8公里左右,最多不会超过13公里。当地人戏称,“穿越线”将是世界上唯一不存在超速的公路。
"不要碰南极!”
“穿越线”修筑计划刚刚浮出水面便遭到了来自各方的压力。罗伯特·斯旺,这位第一个登临地球两极的勇士,对计划的可行性深表怀疑,“我不想说这是个天方夜谭的计划,但我觉得有必要提醒他们,事情并不像想象的那么简单。众所周知,南极大陆是全世界自然条件最恶劣的地方,那里的山脉是最凶险的,在那里开车会遇到种种意想不到的麻烦,诸如引擎失灵等等。”
来自环保组织的抗议声音更强烈。他们指出,南极是目前世界上唯一没有留下太多人类印记的处女地,那里的生态环境保护得最好,企鹅才是那里的真正主人。一旦人类将魔掌伸到那里,将来很难想象会是怎样的情形。“绿色和平组织”的史蒂夫·索亚质问道:“美国人能保证他们的汽车不漏油吗?能保证他们对大陆底下蕴藏的石油不动心吗?”
根据国际社会此前制订的有效期到2041年的南极资源管理条例,修筑公路是被禁止的。一些国家据此警告美国不要冒天下之大不韪。而斯旺先生的内心深处还有一个忧虑,即担心筑路机器会挖出某位长眠在冰雪大陆下的科考先辈的遗骸。(欧焓) |
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