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惨剧发生在庆典日2002年7月27日是乌克兰空军第14军成立60周年纪念日。为庆祝这一节日，乌克兰武装力量于当天中午在西部利沃夫市斯克尼洛夫机场举行盛大的庆典，庆典活动包括苏—27和米格—29战斗机、轻型飞机、滑翔机的特技飞行及跳伞表演。当地时间中午12时45分，乌克兰“伊万—弗兰科夫斯基空军中队”的一级飞行员托波纳里上校和叶戈罗夫上校驾驶着一架苏—27战斗机来到斯克尼洛夫机场上空开始特技飞行表演，战机在高空翻转，画出许多优美的弧线，观众席上响起
了欢呼声。两分多钟后，苏—27战机呼啸地向低空俯冲，正当1万多名观众期待着近距离观看战机的超低空特技时，苏—27战斗机突然失去控制，从机场旁边的树林顶端擦过，机尾首先触地，而后机头和左侧机翼同时擦着机场地面冲向观看表演的人群，在观众台前起火爆炸，机身碎片带着火焰飞出百米以外，观众席上一片混乱。20多辆医务急救车和数辆消防车飞驰到看台前，一面灭火，一面抢救受伤人员。截至当地时间27日17时45分，遇难者已达83人，其中有5名儿童，严重受伤的人员为116人，此外还有许多人受轻伤。
乌总统撤了空军司令的职
事故发生后，正在黑海海滨休假的乌克兰总统库奇马立即于当天下午与乌最高苏维埃主席、国防部长一起飞抵利沃夫视察了事故现场。库奇马对媒体说：“这是一次无法用语言来形容的悲惨事件，是一场噩梦。”为了避免再次发生此类事故，他打算禁止飞行特技表演。他说，军队应该注重自身的各项工作，而不是飞行表演。库奇马总统在利沃夫市签署命令，罢免了维克托·斯特列利尼科夫上将的乌克兰空军总司令的职务，乌国防部长也罢免了奥尼先科中将的空军第14军司令的职务。
乌克兰政府当日宣布，先从政府储备基金中拿出190万美元，用于处理事故中死难者的善后事务，并为死难者家属和受伤人员提供帮助，今后还将视情况对遇难者增加经济援助。乌政府还宣布，7月29日全国为遇难者哀悼一天。
表演越过了禁区
驾驶战机的两名飞行员在飞机坠毁之前被弹射出机舱，得以生还。这两名飞行员曾多次代表乌克兰在法国等国家的航空节上进行特技飞行表演。死里逃生的两名飞行员立即被送到乌军中央医院，两人的脊椎中度骨折，但无生命危险。这两名飞行员在医院说，他们是在无法控制飞机的情况下才被迫启动弹射座椅求生的。
据乌国防部当日初步判断，失事的原因是，苏—27战斗机发动机在低空飞行时
突然发生故障。现在，失事飞机的“黑匣子”已经找到，有关专家正在对飞行记录进行辨识。27日，乌克兰总统前军事顾问、空军少将格列恰尼诺夫在接受乌克兰电视台采访时表示，这次事故的主要原因是，地面缺少足够的安全措施，飞行员在紧急情况下无法将飞机调转到无人的地方。俄罗斯莫斯科军区原司令安托什金当日也谈了自己的看法。他认为，飞机坠毁原因不是技术因素，而是人为因素造成的。这位领导组建“俄罗斯勇士”、“燕”、“空中骠骑兵”特技飞行表演队的专家称，如果按照技术规范进行飞行表演的话，即使是苏—27两个发动机都出现故障，也不会造成如此惨重的事故。在与飞行计划方案哪怕有极细微偏差的情况下，飞行指挥员都应该立即下令禁止完成相应的表演动作。特技飞行有一个严格规定，即坚决禁止在低于距地面70米、距观众200米处进行飞行表演。乌克兰此次飞行表演显然越过了这一禁区。
“苏联解体综合征”
就在乌克兰战机出事前一天，俄罗斯总检察长乌斯季诺夫正式公布了对“库尔斯克”号核潜艇沉没原因的调查结果，认为是鱼雷装置中易燃物泄漏引发了爆炸。他在向普京提供的报告中认为，近10年来俄政府对武装力量和海军的财政拨款急剧减少，影响了海军的战备和组织发展，是“库尔斯克”号核潜艇出事的一个间接原因。国家没有足够的财政支持，海军的一些辅助训练就不可能进行，也难以完全确保海军的物资和技术保障。
去年俄罗斯沉潜艇，今天乌克兰掉飞机，有不少专家认为，这是典型的“苏联解体综合征”。自从苏联解体后，乌克兰空军面临着严重的财政困难，武器装备性能每况愈下，并于去年10月在试射地对空导弹的过程中，误中一架俄罗斯客机，造成78名成员全部遇难的重大人为事故。
有军事专家指出，乌克兰军方根本没有钱维修苏制战机，安全问题一直是个重大的隐患。乌克兰军方为了筹钱，曾同私人旅行社合办“军事旅行团”，让旅客试乘各种飞机，包括周六出意外的苏—27战机。按2000年的收费标准，乘坐苏—27战机每小时收费8500至9600美元，吸引了不少俄罗斯商人参加。
英雄战机的悲怆命运
苏—27战斗机被北约国家称为“侧卫”，不但是“俄罗斯空军的骄傲”，更是俄军火“出口创汇大户”，除了原苏地区各国空军外，东亚和南亚许多国家也有数量不等的这种飞机。苏—27是俄罗斯苏霍伊实验设计局研制的单座双发全天候重型战斗机，主要用于国土防空、护航、海上巡逻等。该型战机于1969年开始研制，1977年5月20日首飞，1979年投入批量生产，1985年进入部队服役。
1989年6月15日，第三十八届巴黎国际航空航天展览会上，苏—27进行的首次飞行表演就令在场的观众目瞪口呆：飞行员普加乔夫驾驶苏—27升空爬高，突然，苏—27就像高昂头部的眼镜蛇一样在空中直立起来，悬停于法国巴黎的上空。为了纪念这位天才的表演者，这种特技飞行后来被命名为“普加乔夫眼镜蛇”。路透社评论道：“俄国人凭借其像蛇一样的战斗机夺取了美国的空中霸权。”
然而，就是这款颇具传奇色彩的战机却和俄罗斯民族一样，有着悲怆的命运。2002年3月26日，俄罗斯空军的一架苏—27战斗机在俄远东地区坠毁，飞行员幸免于难。1995年12月12日，“俄罗斯勇士”飞行表演队的5架苏—27战斗机在结束了马来西亚国际航展表演后返航时，为节省资金，决定到越南金兰湾基地加油。由于气象条件恶劣，加之金兰湾基地地面导航设备年久失修无法进行正常作业，3架飞机在越南金兰湾军事基地附近撞上山峰坠毁。
飞行表演意义何在
而对于俄罗斯来说，特别是俄罗斯的军火工业界来说，他们最关心的则是事故的真正原因，以及此次事故将对俄罗斯战机的国际市场产生什么样的影响。对于俄罗斯来说，军火出口是其国民经济支柱之一，而在军火出口中，各式战斗机的出口超过一半。如果事实查明是俄罗斯的战斗机质量出了问题，俄罗斯可能不仅要因此向乌克兰赔偿巨额损失，还将大大影响这种战机的继续出口。虽然事故原因尚未最终查明，但事故中俄罗斯战机弹射座椅的优越性能又一次得到了展示。在接近地面的极低高度发生事故时座椅能及时弹出，挽救飞行员的生命，怪不得连美国也要购买俄罗斯的弹射座椅。这对俄罗斯的军火工业界来说，也算是不幸中的万幸。
这次事故之前，在飞行表演中发生的最严重的一次事故是在1988年，当时在西德进行的飞行表演中，3架意大利空军的“三色剑”发生空中碰撞，其中一架掉在人群里，造成70人死亡，100多人受伤。对于许多军火生产大国来说，进行各种飞行表演，除了可以展示自己的军力，还可以有效地增大本国飞机的影响力，为飞机出口找到更大的市场。因此，虽然屡屡有飞机在飞行表演中坠毁，但各种航展的主办者仍然乐此不疲。怎样制定更严密的措施使观众在观看飞行表演的同时远离危险，这应该是引起全球重视的问题。（本报驻乌克兰特派记者 黄晓东 本报驻俄罗斯特约记者 欧阳逸民）
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