“长社之战”的原文如下：
“波才引大众围城，嵩兵少，军中皆恐，乃召军吏谓曰：‘兵有奇变，不在众寡。今贼依草结营，易为风火。若因夜纵烧，必大惊乱。吾出兵击之，四面俱合，田单之功可成也。’
其夕遂大风，嵩乃约敕军士皆束苣乘城，使锐士间出围外，纵火大呼，城上举燎应之，嵩因鼓而奔其阵，贼惊乱奔走。会帝遣骑都尉曹操将兵适至，嵩、操与朱俊合兵更战，大破之，斩首数万级。”
这段话不难理解，您各位都是有身份证的人，自然一看就能明白。
我简单介绍一下文中出现的五个人：波才，黄巾军“高级”将领；“嵩”，即指皇甫嵩，朝廷任命的左中郎将；田单，战国时期的齐国名将，长社之战发生时他已经死了四百多年；曹操，恐怕没人不知道他；朱俊，朝廷任命的右中郎将。
好啦，接下来咱们聊一聊长社之战的意义，我认为共有四点：
一、黄巾军起义后首次大败
张角起义之初，黄巾军作战非常顺利，尤其是波才部，长社之战前，刚刚打败了战功赫赫的朱俊。
朱俊可不是一般人，不仅作战勇猛，更善于动脑子，波才能打败他，是出乎所有人意料之外的，也正因如此，让一些骨头软的将军们起了出城投降的念头。
听闻朱俊失败，皇甫嵩至少干了四件事：
退守长社；部署城防；安抚朱俊；遣兵求援。
士气正盛的黄巾军开始围攻长社，而城内的守军不足一万。
所以，当皇甫嵩抓住机会，大破波才时，黄巾军迅速崩溃，因为他们是“信徒”，任何的“观”感崩塌，都会造成极大打击，这在短时间内，是无法修复的。
当然，更大的打击还在后面。
二、荆州等地成为避难之所
由于长社的溃败，东面和南面的黄巾军再也没有组织起像样的反攻。
皇甫嵩等人乘胜追击汝南、陈国一带的黄巾军，且先后在阳翟、西华打败波才和彭脱，黄巾余党或逃或降，三郡遂定。
此后，皇甫嵩又于仓亭活捉了黄巾渠帅卜己，并斩首七千多人。仓亭，就是《三国演义》中，程昱献“十面埋伏”之计的地方，有名得很。
这一系列操作，让荆州的黄巾军成了惊弓之鸟，赵弘、韩忠等人，都成了朱俊的刀下亡魂。
黄巾覆灭之后，部分地区成为了百姓的避难所。
随着刘表“匹马入荆州”，以仁至民，以谋至乱，荆州成了当世天堂，每每有名士或避乱或迁居，第一个想到的地方，都是荆州，代表人物便是徐庶了。
这样看来，刘备吞并益州的基础，是否从皇甫嵩时代就慢慢形成了呢？
至于颍川，当时的颍川郡不属于荆州治下，而是豫州八郡之一。之所以名士们不愿去，想必大家也都明白……
三、兵家必学的经典攻防战。
长社之战并非三大战役之一，其名气甚至无法与宛城之战、汉中之战、合肥之战等相提并论，可是，后面许许多多的战役，如果参与者都能读懂长社之战，恐怕历史就要被改写了。
为何这样说呢？
不知您是否也有这样的感觉：长社之战的过程，和夷陵之战实在太像了。同样是仲夏，同样是攻坚战，同样是进驻密林，同样是火攻……
我们知道，刘备家境不太好，外出行学还是他叔叔刘元起资助的，所以兵法韬略，大半由战场所得。
很可惜，虽然刘备曾参与平叛，却没有机会“学习”这一战，当他亲手断送掉蜀汉争霸之可能性时，是否也会后悔当初没有“八卦”一下长社之战的过程呢？
诸葛亮自然更没有机会去见证，当时的他才刚上幼儿园。
那么诸葛亮应该去学习什么呢？
史料中记录了皇甫嵩的一句话：兵有奇变，不在众寡。
后世人，无论喜欢诸葛亮的、不喜欢诸葛亮的，对他的性格都有个共识，就是谨慎。
如果诸葛亮的老师是皇甫嵩，那么以他之才，相信蜀汉绝不仅仅是偏安一方，刘备出征，也一定会像信任庞统和法正一样，完全信任诸葛亮。
至于能不能改变二人的命运，我是这样想的：
刘备和诸葛亮的失败，不都是因为军事能力，还有性格的因素在。所以很多时候的“偶然”，也许“必然”会发生。
四、曹操正式亮相历史舞台
熟悉曹操的朋友都知道，他在张角还没传教的时候就已经出士了，但由于家世等原因，直到平灭黄巾军，他才第一次真正意义上的参战。
上不上战场，对于曹操的影响有多大呢？
我曾写过几篇关于“曹操前半生”的文章，简单讲述了他的出身、出仕等情况，但这些内容，对他的军事才能没有多大帮助，或许太学时学过一些理论，可没有实践，就等于纸上谈兵，和书呆子没啥两样。
而经历长社之战后的曹操，与之前相比完全是两个人。
首先，抛开温室的养尊处优，去感受乱世的民间疾苦，他明白了“民”的重要性。
其次，脱离尔虞我诈的官场，和真正有才能的将领打交道，他学会了举贤任能。
再次，他学到了教科书一般的攻防战，让“官渡之战”的决心不再只是理论基础。
最后，他见证了骑兵的杀伤力，并组建了一支令人闻风丧胆的部队——虎豹骑。
所以，曹操生来与人不同，且通过这一战，让他一跃成为了最有可能称霸天下的枭雄。
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