齐柏林飞艇（Zeppelin）是一种或一系列硬式 飞艇 （Rigid airship）的总称，是著名的 德国 飞船设计家 斐迪南·冯·齐柏林 伯爵（Count Ferdinand von Zeppelin）在20世纪初期以大卫·舒瓦兹（David Schwarz）所设计的飞艇为蓝本，进一步发展而来。由于硬式飞艇技术的成熟，使大型化成为可能。因为能力较同时期飞机优秀，可装载大型货物在航空事业早期具有辉煌成绩。 “齐柏林飞艇”是硬式飞艇所用的代名词
在当时，巨型飞艇主要的用途涵盖了民用与军事两种领域。民用方面，德意志飞艇运输公司（Deutsche Luftschiffahrts-AG）可以被视为是现代商业航空界的开山祖师，在第一次世界大战爆发前曾非常活跃过。大战爆发后，各国军事将领们注意到飞船高高在上的运用性，因此改将其投入到战场上，担任空中轰炸或侦察斥候的任务。
在第一次世界大战爆发之时，轻于空气的飞行器技术已经达到了相当高的程度。德国的齐柏林公司所建造的飞艇，按当时的技术水平来说，可以认为是科学和工程技术上的奇迹之作。每艘飞艇都具有优美的线条，巨大的尺寸，大马力航空发动机特有的“嗡嗡”声音，推动着一艘艘德国飞艇划破天空的线条。人们第一眼看到齐柏林飞艇的时候，就肯定会象被符咒抓住一样，倾倒于它的雄伟奇妙。另外一方面，重于空气的飞行器则是一个丑陋的新生儿，只能搭载一到两个人。飞艇则可轻而易举地搭载数吨的物品。比起如同恐龙一般高傲地雄踞天空的飞艇，重于空气的飞行器只是些不起眼的、无害的小哺乳兽。
1900年， 德国 的 齐伯林 伯爵制造了第一艘硬式 飞艇 。这种飞艇使用结构完整的龙骨保持气囊的外形，采用 活塞式发动机 作动力，因而飞行性能好，装载量大。 “ 齐伯林飞艇 公司”制造的飞艇不仅用于商业，而且用于军事。仅在最初的十年中这个公司就制造了113艘军用飞艇，在 第一次世界大战 中大显神威。 在 第一次世界大战 中对城市的首次空袭其实是飞机执行的，在开仗后的头几个星期，就有战机用比较原始的炸弹袭击了敌军的后方。1914年8月30号，一架德国单翼双座 侦察机 在巴黎上空扔下五颗炸弹，炸死1人，炸伤了两人。
德国军方认为，齐柏林飞艇是他们手中的一门终极武器，飞艇一出，无往不胜，无坚不摧。
齐柏林飞艇每次对英国的空袭总能赢得全德意志的举国欢呼，这些飞艇通常在傍晚从德国本土的库克斯港、科隆和杜塞尔多夫等处基地起飞，华灯初上的时候到达英国上空。英国城市的路灯和房屋里面透出来的灯火是它们最好的路标——“灯火管制”一词当时还未出现。扔下搭载的危险货物之后，它们掉头东飞，于第二天黎明之前返回德国。 1915年1月19日，德国的 齐柏林飞艇 第一次从1500米高空袭击了东英格兰。5月31日，德国陆军的LZ38飞艇在林纳茨上尉的指挥下首次空袭了伦敦，炸死7人，炸伤31人。
英国方面并没有仅仅采取保守的防御措施，英国空军开始结合早期的防空武器在齐柏林飞艇的航线上进行拦截。就在齐柏林飞艇首次空袭伦敦之后不久，一架英国皇家海军的战机在比利时上空拦截住德军的一艘飞艇，攀升到飞艇之上，并用炸弹将其击落。这也造就了齐柏林飞艇的首败记录。驾驶这架战机的飞行员是亚历山大·沃内福特上尉，在击落飞艇36小时后，他获得了维多利亚十字勋章。不幸的是，10天后，他在一次飞行事故中丧生。
在这之后英国战机多次迎击齐柏林飞艇，虽然不是每一次都能够达成目标，但是1916年之后这种成功率的确大大增加，这要归功于几种新型航空机枪子弹的问世。1916年夏天，英国军方研制多年的三种机枪子弹正式列装使用，其中的两种，名字分别以发明者的名字命名为Pomeroy和Brock，属于高爆弹。另外一种Brankiham则是填充白磷的燃烧弹。这些子弹如果单独一种拿来向齐柏林射击，效果有限得很。但是把它们混合起来之后，则变成了一种致命的武器。那些高爆子弹打穿飞艇的氢气气囊，让逃逸出来的高纯度氢气与空气充分混合，然后再由燃烧弹将这一大团混合气体引爆。
德国飞艇部队的指挥官彼得·施特拉塞，于1918年8月5日亲自率领齐柏林飞艇最后一次空袭伦敦，结果他被英军击中阵亡，而齐柏林空袭也就此结束。
第一次世界大战 后德国败战，曾一度让 齐柏林飞船 的营运陷入泥沼，但雨果·埃克纳（Hugo Eckener）继起已逝的 齐柏林伯爵 遗志，在1920年代复兴了齐柏林飞船，并且在1930年代达到颠峰。在当时，包括LZ127“ 齐柏林伯爵号 ”（Graf Zeppelin）与LZ129“ 兴登堡号 ”（Hindenburg）等几艘脍炙人口的巨型飞船，在跨大西洋的欧美航线上都有丰富的获利。但不料，1937年时兴登堡号在美国 新泽西 州失火坠毁，也就是著名的“兴登堡空难”，在那之后包括齐柏林飞船在内的整个飞船运输产业急速没落，不久之后就被新兴的民航机给取代了。
齐柏林飞艇主要数据：
长度：163.37米
直径：18.59米
装填：氢气
容积：33780立方米
引擎：四台迈巴赫210马力引擎
飞行时速：96KM/H返回搜狐，查看更多
责任编辑：