清朝第46位状元蔡以台交游考
蔡宏伟 敬撰
弁言
坊间传生于雍正七年(1729年)的蔡以台(据郁伟新先生考订，蔡以台应该是生于1716年，卒于1769年以后)1757年中状元时，年仅28岁(或41岁)，今后不论仕宦，还是治学，应该有很高的声望和成就。可惜自乾隆二十六年(1761年)担任过一段时期的会试考官后，他便因母亲年迈，辞官离京，作别了名利之区。此后不久母亲病殁，他也因悲伤过度，染病去世。一树好花盛开过，终惜结果无多。留给这位清朝第46位状元身后的寂寞，让人在感叹世事的无常的同时，也唏嘘生命的脆弱和短暂。
在蔡以台譬如朝露的一生中，他与同时代的许多留名史册的人士有过交集。除乾隆皇帝、慎靖郡王、尹继善这些帝王将相外，乾隆时期的一流学者、诗人如董邦达、钱大昕、纪昀、钱载、蒋士铨等，以及嘉善望族周沣、周震荣父子，海宁袁花查氏家族的查培继都和他有过交往。他的恩师沈辰垣，以及沈辰垣的同年仇兆鳌、同乡柯崇朴，都影响了蔡以台的治学、审美趣尚，他们不仅成就了蔡以台科场夺魁的理想，也向世人展示了浙北地区丰厚的人文底蕴。
本文从有限的前人记述中蒐集爬梳，摘录相关材料，辅以个人的研读心得，俾能大致勾勒蔡以台生前的交游情况。作者才疏学浅，谫陋处难以避免，枕望海内外方家指正。
蔡以台与慎靖郡王允禧的交往
——兼说蔡以台与《红楼梦》研究的因缘
蔡以台中状元后，在北京结交的最重要的人物除乾隆皇帝外，便是康熙皇帝的第21个儿子慎靖郡王允禧。允禧与侄子乾隆皇帝同年，生于康熙五十年(1711年)，乾隆二十三年(1758年)去世，终年48岁。大概因为生母陈氏是汉族人，允禧至死也是位郡王，不像他的同父异母的弟弟，照例得被封为亲王。允禧因为时下的一部《甄嬛传》而“走红”，事实上他在乾隆朝算得上一位才子，至于风流不风流，有他众多传世的书法、绘画、诗文作品可以作证。乾隆对这位叔父的诗才褒奖有加，把他的诗列在“国朝诗别裁之首，以代钱谦益者”，清王朝朝廷上下也一致认定允禧的书画成就是“本朝宗藩第一”。允禧去世后，乾隆的弟弟弘昼写了一首题为《奉挽二十一叔父慎郡王》的诗，全文如下：
悲风无端来，朱炎生凛冽。咫尺紫琼岩，幽明顿隔绝。平生与我厚，古意相劘切。骚坛许联吟，绮筵时促膝。过从喜独便，欢娱难具述。百年似风镫，修短本难诘。所恨贤豪身，颓萎太怱卒。耿耿怀抱间，作恶那可说。哭声撼穹阊，哀哀耸毛发。痛定转生疑，迷罔坐一室。检点旧云烟，两㡠骊珠匹。讵知谆恳意，即此兆永诀。天朝笃宗亲，优诏蒙矜恤。叔其可无憾，而我转萧瑟。悲哉三友图，早见霜松折。宾客助凄怆，琴书防散逸。盖棺事则已，流芬凭史笔。物望俪间平，千秋高郁崒。
较为清晰地展示了允禧的性格和才情。
允禧字谦斋，为人也如其字。作为王室成员，他能时时做到礼贤下士。在蔡以台未结识允禧之前，允禧与郑板桥间的“神交”佳话已家喻户晓。允禧青年时期就认识郑板桥。雍正三年，郑板桥还是一名文学青年，进京游览，结识了混在侍卫队伍中外出郊游的允禧。郑板桥无从知晓这人是谁，但贵公子对他高雅幽默的谈吐举止，却留下了深刻印象。20年后允禧还在诗中叙述：“二十年前晤郑公”。乾隆元年（1736），郑板桥进京赶考，中二甲进士。由于有允禧的暗中提携，郑板桥被派往山东范县当县令。
如此爱才尤其偏爱擅长书画之士的允禧，早在“发现”新科状元蔡以台之前，乾隆十七年中进士的钱载(1708-1793)、谢墉(1719-1795)，乾隆十九年中进士的钱大昕(17328-1804)这些与蔡以台同属嘉兴、上海文化圈的才艺之士已给允禧留下深刻印象，所以乾隆二十二年（1757年）二月参加丁丑科会试考中会元，四月在殿试中大魁天下的蔡以台很快成了慎郡王府的贵客。
事实上，因为蔡以台拥有老师沈辰坦的人脉，或许早于中举、中进士的时间就已经来北京拜师学习。在纪晓岚的年谱中，提到乾隆三年(1738年)，15岁的纪晓岚与陈枫崖、窦鼐、刘补山、蔡季实、刘西野、李应弦、陆青来等人，一起拜董邦达为师，学习书法、绘画。其中的“蔡季实”便是蔡以台，依坊间蔡以台生于雍正七年(1729年)的说法，时年十岁。书法、绘画是讲究“童子功”的，入门之初如蒙董邦达这样的高手点拨，今后的提高才有无尽的空间。沈辰坦既然能让弟子拜董邦达为师，自然也会让他结识慎郡王允禧。允禧时年27岁，以他对书画的热爱和造诣，势必会时常出入董邦达家。倘诚如郁伟新先生考订的那样，蔡以台生于1716年，蔡以台与允禧就会有更多的共同话语。
蔡以台有首传世的七言律诗《光明殿寓斋应慎郡王教》，全诗如下：
左右邹枚幕里宾，樗材也许奉清尘。
棋敲暖玉甘饶子，诗效寒郊肯让人。
兔魄乍亏三日照，桃花依旧十分春。
选楼开处多闲暇，倩问朝天酒几巡。
题目中的光明殿又叫大光明殿，原址位于京城西北西安门大街的路南。这是座始建于明嘉靖年间的大庙，据今已有450余年的历史。后来在清雍正和乾隆年间又重建和修缮，成为皇家专用的道观。据蔡以台同乡嘉兴人朱彝尊《日下旧闻考》记载：“大光明殿，门向东，曰登丰，曰广福，曰广和，曰广宁，二重门曰玉宫，曰昭祥，曰凝瑞。前殿则大光明殿也，左太始殿，右太初殿。又有宣恩亭、飨祉亭、一阳亭、万仙亭。后门曰永吉、左安、右安。中为太极殿，东统宗殿，西总道殿。其帝师堂、积德殿、寿圣居、福真憩、禄仙室五所，毁于万历三十年（1602年）。后有天元阁，下有阐元保祚”。解放初，此宫尚完整，后因改建中南海，遂于50年代拆除。与慎郡王一起在皇家专用道观守斋，并且以“邹枚”自居，蔡以台与允禧的关系显然很熟。
正因为蔡以台与清王室主要成员允禧很熟，再加上老师董邦达在书画界的重镇地位、自己的状元头衔，他与《红楼梦》作者曹雪芹以及曹的好友敦诚很有可能是有交集的。于是乎，“红学”史上被炒得沸沸扬扬的曹雪芹《独坐幽篁图》疑案，把蔡以台也牵扯了进来。
这是幅人物画，画的是一个清朝文人坐竹林中，前面石上置琴一张。画的作者是蔡以台老师董邦达家的门客王冈，画中人物有人认为是曹雪芹，有人认为不是。在这幅画上题诗的人很多，有皇八子永璇和观保、钱载、谢墉、蔡以台、钱大昕、倪承宽、那穆齐礼、张宜泉等。但这些诗均被收藏者在重裱时剪去，已无从稽考。
画像的主人是否是曹雪芹，这不是拙文要解释的问题。能与皇八子永璇这批人在同一张画上题诗，足以说明蔡以台在当时文化界是有一定影响力的。
蔡维熊是蔡以台的父亲
蔡以台与纪晓岚的交往
乾隆时期文坛上最有影响的人物无疑就是纪晓岚。纪晓岚生于雍正二年，即公元1724年，依坊间蔡以台生于雍正七年(1729年)的说法，纪晓岚年长蔡以台5岁。若据郁伟新先生的考订，蔡以台生于1716年，那纪晓岚就成了蔡以台的师弟。纪晓岚年寿康永，一直活到嘉庆十年(1805年)。因此，一生所获名位、事功为蔡以台远远不及。倘若从乾隆三年(1738年)纪晓岚与蔡以台一同拜董邦达为师学习书法、绘画算起，到蔡以台离京探母止，纪、蔡两人当有二十多年的交往。在这期间，纪晓岚于乾隆十二年(1747年)考中解元、乾隆十九年(1754年)考中进士，蔡以台于乾隆十五年(1750年)考中举人、于乾隆二十二年(1757年)考中状元(进士第一名)。璀璨人生的起步，他们算是肩并着肩的兄弟。
乾隆三十三年(1768年)，纪晓岚的生活有了大波折，他被流放去了新疆。此时，回了南方故里的蔡以台或许已经染病辞世。厄运临头，处于寂寞中的纪晓岚或许有梦梦到了蔡以台。于是，他把蔡以台写进了自己的小说中：
蔡季实殿撰有一仆，京师长随也，狡黠善应对，季实颇喜之。忽一日，二幼子并暴卒，其妻亦自缢于家，莫测其故。姑敛之而已。其家有老妪私语人曰：是私有外遇，欲毒杀其夫，而后携子以嫁，阴市砒制饼饵，待其夫归，不虞二子窃食，竟并死，妇悔恨莫解，亦遂并死。然妪昏夜之中，窗外窃听，仅粗闻秘谋之语，未辨所遇者为谁，亦无从究诘矣。其仆旋亦发病死，死后，其同侪窃议曰：主人惟信彼，彼乃百计欺主人，他事毋论，即如昨日四鼓诣圆明园侍班，彼故纵驾车骡逸，御者追之复不返，更漏已促，叩门借车必不及，急使雇倩，则曰：风雨将来，非五千钱人不往。主人无计，竟委曲从之。不太甚乎？奇祸或以是耶？季实闻之曰：是死晚矣，吾误以为解事人也。
陈枫崖光禄言：康熙中，枫泾一太学生，尝读书别业。见草间有片石，已断裂剥蚀，仅存数十字，偶有一二成句，似是夭逝女子之碣也。生故好事，意其墓必在左右，每陈茗果于石上，而祝以狎词。越一载余，见丽女独步菜畦间，手执野花，顾生一笑。生趋近其侧，目挑眉语，方相引入篱后灌莽间。女凝立直视，若有所思，忽自批其颊曰：“一百余年，心如古井，一旦乃为荡子所动乎？”顿足数四，奄然而灭。方知即墓中鬼也。蔡修撰季实曰：“古称盖棺论定。观于此事，知盖棺犹难论定矣。是本贞魂，乃以一念之差，几失故步。”晦庵先生诗曰：“世上无如人欲险，几人到此误平生。”谅哉！
《阅微草堂笔记》中的这两则故事都提到了“蔡季实”。“季实”是蔡以台的字，“殿撰”与“修撰”意思相同，是蔡以台当日在翰林院的职衔。前一则故事，讲的是因果报应，蔡以台是当事人，表现出诚笃、仁厚的性格，估计纪晓岚先前对蔡以台的易轻信他人的毛病是有较深印象的；后一则因为事情“发生”在枫泾，所以自然想起枫泾籍友人蔡以台的评论。或许这个故事原本就是蔡以台讲给纪听的，纪现在写成文字，自然有份缅怀的感情在。
除纪晓岚外，乾隆朝最优秀的诗人钱载、最优秀的戏曲作家蒋士铨都和蔡以台有过交往。钱载是浙江嘉兴人，与蔡以台有同乡之谊，彼此间有书画、诗文往还。蒋士铨有一首题为《迈陂塘・题潞河送客图饯蔡兰圃归觐次戴匏齐韵》的词传世，其中的“蔡兰圃”就是蔡以台。
蔡以台与嘉善周氏家族的交往
嘉善周氏家族，准确地说，应是浙北周氏家族。这个家族的子孙遍布浙江省北部的嘉善、平湖、海盐等地。因为蔡以台时候的枫泾南镇归属嘉善，因而与他有交集的是嘉善的周氏家族。
乾隆十六(1751年)辛未科的探花周沣(1717-1762)是那时的嘉善周家的俊杰子弟，他和他的哥哥周翼洙、弟弟周既济、儿子周震荣都是蔡以台的诗友。周沣考中探花后的第6年，蔡以台考中了状元。他们两人都曾在会试中考取过第一名。可以想见，在当时的嘉善，周沣和蔡以台都是莘莘学子的榜样。
周沣中探花后的人生轨迹，竟由蔡以台复制。周沣在乾隆十六年(1751年)考取探花进入翰林院担任编修，受乾隆皇帝器重，任《续文献通考》总裁；第二年(1752)即因双亲年老，告假返回嘉善。1762年，即乾隆二十七年，周沣病逝于长江的船中，终年45岁。
周沣的儿子周震荣(1730-1792)，字青在，号筤谷。他在乾隆十七年(1752年)考取举人，先后在安徽、河北、京畿地区担任知县、同知。他与蔡以台年少即结交，后来蔡以台中状元进入仕途，在顺天府任乡试同考官时，与周震荣他乡遇故知，彼此有诗文往返。
周震荣在河北永清担任知县时曾给一个姓张的乞丐写了篇《书永清张乞人事》的文章，以表彰他的“孝”和“廉”。周震荣的朋友杭州人赵佑(1727-1800)读后，很有感触，便写了篇《书〈书永清张乞人事〉后》的读后感，告诫做官的人要行孝、清廉。赵佑的这篇文章后来收录在《续古文观止》中，后人藉此可了解周震荣的为人和文采。赵佑是蔡以台在翰林院的同事，他和周震荣的交往，很有可能是蔡以台牵的线。
蔡以台在一首题为《寄周青在》的七言律诗中写道:
白板岩扉负甲开，但无车马便蓬莱。
风筛千个平安竹，雪压一枝偃蹇梅。
慧业已甘灵运后，夜窗还待子猷来。
红炉绿蚁春温在，莫枉相思一寸灰。
用谢灵运、王子猷这些古人来类比，赞美周震荣(字青在)的洒落、淡泊的精神品格，表达自己的关切、思念之情。
蔡以台与嘉善周家的这种亲密关系，到了陈康祺笔下，便有了“鬻妻养母”的传奇故事。
闽中蔡殿撰以台，赤贫至孝，无以为养，将鬻妻，其夫人不忍拂，请行。抵富家，白其故，乞改执爨役。主人感动，遂如指。一日，召墨客入书斋，适遇夫人，相对泣。主人骇诘之，知客即蔡也，乃送还夫人。未几，蔡联捷会状，屡典文衡，激厉寒，现身说法，初不以此事为讳。见童通副师《过庭笔记》。康祺按：鬻妻养母，非遇大乱奇荒，万难两全之会，其事不足为训。而出而教士，不讳其少岁之寒微，俾多士有以自壮，则可谓能举其职者也。（《郎潜纪闻二笔》卷一）
他把蔡以台的籍贯定在“闽中”，可能是追溯其祖籍。文中的“主人”即指周沣家。浙东、闽中一带有“典妻”俗，而浙西鲜有此俗。且蔡家清贫，尚能供蔡以封、蔡以台兄弟拜名师、习书画，断不至“鬻妻养母”。陈氏之《郎潜纪闻》多耳食之录，估计蔡以台与周沣父子都是当时的“名人”，或因蔡妻较多出入周家，或因蔡妻本系周家人，妒者故意讹传至是。
但陈康祺的“按”还是符合蔡以台宅心仁厚，乐意鼓励寒门子弟通过读书、科举改变命运的做事风格的。
据《藤阴杂记》记载：
庚辰乡试，郑前村仪部忬、蔡兰圃以台同校。札记房多宿学，一时有四皓之目，谓顾奕松、马曾鲁、赵光照、陈彭龄，年皆六十上下。马乙卯拔贡，辛酉副榜，至是联捷入翰林，改吏部，守思南归卒。笃实可亲，敬师尤切。顾丙辰副榜，仅官学博。陈亦终靖江司训。
一下子让4位60岁上下的秀才考上举人，作为主考的蔡以台是要冒风险的。也许正是曾经经历的清贫苦读的记忆给了他这份勇气。
自身通过科举改变命运的经历，也使蔡以台十分重视对年轻人的教育工作。他在主持顺天府的乡试工作时，就有过这样的感叹：
蔡修撰视学顺天，八旗子弟应院试者五百人，入泮者六十余，旗人过其半。修撰语给谏查培继曰：“初谓旗下无文章，不意成章者二百余卷，取之不尽，尚有三十卷，皆遗珠也。第二名蔡某，乃漕督士英孙，侍郎毓荣子，真神童也。年十二，通《五经》，日可成十余篇，莫谓旗下无才也。毓荣课子甚严，经史日有程，偶误，则槚楚立施。旗人课子如此，吾辈有子不教，可耻也。” （《清稗类钞》考试类卷四）
可见，当时入主中原的满族统治者是极其重视对八旗子弟的教育的。作为汉人，蔡以台深感有一份危机正袭来。
【参考文献】
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11.《郎潜纪闻初笔二笔三笔(全二册) 》〔清〕陈康祺 撰 中华书局 出版时间1997-12
12.《清稗类钞（全十三册）》 徐珂 编撰 中华书局 出版时间 2010-02
13.郁伟新《清代状元蔡以台的生平考述》返回搜狐，查看更多
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