沙丁鱼（Sardine）是硬骨鱼纲鲱形目鲱科沙丁鱼属、小沙丁鱼属和拟沙丁鱼属及鲱科某些小型鱼类的统称。
根据联合国订立的国际食品标准 ，世界上共有二十一种可以被称做沙丁鱼的鱼类 ，包括 远东拟沙丁鱼、南美拟沙丁鱼、 欧洲沙丁鱼、大西洋鲱鱼、小鲱鱼等。 但严格来讲，只有沙丁鱼属（Sardina ）、拟沙丁鱼属（Sardinops ）和小沙丁鱼属（Sardinella ）的三个属的种类算是真正意义上的沙丁鱼。
沙丁鱼主要用于食用，鱼肉亦可制为动物饲料，是世界重要的海洋经济鱼类。
沙丁鱼（Sardine）一词的由来大约可以追溯到15世纪。位于地中海上的意大利撒丁岛附近盛产沙丁鱼类，此地捕获的鱼类也因此得名。古希腊文称其“sardonios”即“来自撒丁岛”的意思。不过遗憾的是，由于数个世纪的连续大量捕捞，撒丁岛周边的沙丁鱼群出现了严重的萎缩。
沙丁鱼分布广泛，无论是大西洋、印度洋、还是太平洋都能够找到它们。沙丁鱼通常在水温较低的水域生活（通常为13~22℃），体型一般在20厘米以内，通常不具备发达的牙齿，取而代之的是如细梳篦一般的鳃耙，这让它们可以将海水中的浮游生物滤出作为食物。
沙丁鱼生长迅速，两年即可达到性成熟，繁殖力也相当惊人，在一个繁殖季节能产下数万枚卵。人类捕捞沙丁鱼的历史极为悠久，并且随着捕捞技术的发展，沙丁鱼类的捕捞量达到了相当高的水平。根据联合国粮食及农业组织（FAO）的捕捞数据显示，1950年至2014年这64年的时间里，仅远东拟沙丁鱼一种的捕捞量每年就可达到650万吨。
沙丁鱼属集群性洄游鱼类，每年春季会从深海区游向近海岸的水域索饵，并且进入长达三个月的繁殖季。在迁徙过程中沙丁鱼会 利用群体行为以躲避捕猎者。例如遇到捕食者时，沙丁鱼会以聚成大群的方式来对抗捕食者；在没有外部威胁或障碍物时，鱼群则常常会聚成接近球形的形态，以便协同躲避。返回搜狐，查看更多
