这是一个宏大叙事的主题。

　　30年里“现代化”热情蒸腾，“城市化”浪潮澎湃，冲刷中国的地貌，时时改画国人的愿景。变，几乎是每一座城市最响亮的旋律。在北京，上海，广州……更不要说从渔村开始发育的深圳，旧貌新颜更替之快，简直让人又爱又恨。此地叙述的虽是上海故事，却不时有中国城市居民的通感。

　　第一个大面积缩小的空间，是工业空间。1950年以后的30多年间，上海新建了大量的工厂、仓库和码头。它们不但聚集在郊区，更有许多直接就分布在市中心，甚至挤进弄堂里。
　　从改造戏院到新建礼堂，形成了无数大小不一的政治集会的场所。但如今，这一切都似过眼烟云，不但在人们的记忆中日渐褪色，更在城市的建筑空间中几乎被抹得一丝不剩——[详细]

　　我首先想到的，是各种快速干道：地面的、地下的、高架的……它们上下交叉，互相纠结。其次是商业空间。商铺、购物中心、“大卖场”、“写字楼”、宾馆……不但面积巨大扩展，样式也愈益整齐。第三个，就是政府和国有垄断企业的办公空间，它的扩展非常特别，主要不是表现为占地面积的扩大——虽然这方面也很可观，而是表现为建筑样式的豪华升级…[详细]

　　到这里，我说的都是建筑空间的变化，可是，“空间”并不只是物质的，它还是心理的和想象的。几乎与上海住宅空间的大规模扩展同步，一系列描绘、阐释和引导这个扩展的图像和文字活动，也铺天盖地地展开了。这些图像和文字活动中，最活跃的是住宅房地产广告…[详细]

　　这是上海最受欢迎的IKEA——它被巧妙地翻译为“宜家”——商场的家具广告：一只半满的葡萄酒杯，一本打开的书，一只随意甩下的高跟鞋，散放在红色的长沙发周围；翻开《新民晚报》，是瑞士TITONI手表的广告：挺拔英俊的白人男女，西装、晚礼裙，挽着手步下通往客厅的楼梯…[详细]

　　今天，酒店已经在某种意义上成为我们这个城市的标志物，坐上出租车，我们只要报出波特曼、喜来登或者任何一座四星级以上的酒店名称，司机都会准确无误地把我们送到目的地…[详细]

　　正如一首广告歌曲中所唱的那样，“我和这个城市一起长高”，长高的城市意味着“速度”的胜利，也更深刻地更直观地昭示着“新时期”的开始，因此它同时也意味着一种国家政治的视角。[详细]

　　我们学习布置自己的家，以此作为从整齐划一的政治生活中退出的第一步。而我们学习的样本正是酒店的房间布置。[详细]

　　1983年，上海宾馆似乎成为我们这个城市一件很重要的事，从1月到8月，报纸给予了多次报道，也许，它蕴涵了一个时代的某种政治无意识，或者，它本身就已经成为一个现代性的深刻隐喻。[详细]

　　在1980年代的早期，上海几乎所有宾馆的大门，都对市民紧紧关闭。对当时的上海市民来说，宾馆是神秘的，是一种遥不可及的生活，是普通人无法想象的一个世界。[详细]

　　咖啡厅，这个曾经被视为“浪漫、悠闲、品位”等等的空间，在1949年以后所剩寥寥无几，而且常常作为资产阶级生活方式的符号而被批判。这一现象在1980年代以后，得到了根本性的扭转。[详细]