3月30日和31日，大湄公河次区域经济合作第三次领导人会议在老挝首都万象召开，中国国务院总理温家宝和缅甸、老挝、泰国、柬埔寨、越南五国的领导人参会并签署了一系列合作协议。
　　 然而就在会议召开前，日本《读卖新闻》却于27日刊文攻击中国在老挝乃至湄公河流域的援助开发活动，认为中国是在试图建立面向东盟的“据点”，掌握湄公河流域开发的主导权，对日本政府被排斥在次区域合作外心有不甘。

　　1月16日，日本政府计划向横跨湄公河地区5国（泰国、越南、缅甸、柬埔寨、老挝）的东西走廊物流网建设，提供2000万美元的无偿资金援助。媒体认为，日本是以此次援助为开端，对抗“南进”的中国，再筑对东南亚外交。
　　日本曾把政府开发援助的重点放在东南亚，对该地区的经济发展做出了很大贡献。然而随着政府援助的削减，日本与该地区的经济联系大为削弱。而中国以经济的高速发展为背景，加强与该地区的贸易合作，日本的方针是以这次的援助为开始，发起新的外交攻势。 [详细]

　　日媒称：作为新兴援助国抬头的中国，在东南亚通过不遵守国际援助规则的做法，急速加强与各国政府的联系。令日本方面吃惊的是，围绕2005年的日本等4国入常问题，除新加坡以外，其余东南亚国家都不答应成为共同提案国。其原因明显是受到中国的影响。
　　感到危机的日本政府，从2004年底开始定期与柬埔寨、老挝、越南3国举行每年一次的首脑会谈，采取扩充援助额的战略。去年就任的福田首相重视东盟的外交姿势鲜明。今年被定为“日湄公河交流年”，对日本而言，将成为把中国甩在一边，重新提高在东南亚存在感的一年。[详细]

　　《读卖新闻》称，“播下（地区开发）种子的是日本，但是果实看样子要被中国拿走了”，理由是日本此前主导兴建从越南经老挝、泰国到缅甸的东西走廊，而中国却在积极兴建从云南昆明经老挝到曼谷的南北走廊。
　　在3月28日，日本与东盟正式签署了首个经济合作协定，将在10年内取消东盟产品(大米除外)93%(按贸易额计算)的关税。这项仪式选择的时间恰在次区域6国领导人会议前两天。

　　老挝总理波松3月27日接受记者专访时表示，近年来，老挝经济在改革中取得了很大的成就，中国等战略合作伙伴关系国对老挝经济的帮助尤为突出。
　　越南总理阮晋勇出席会议前也对记者说：“大湄公河次区域经济合作为区域内各国加强融入国际经济提供了重要平台，为促进地区各国的扶贫工作、缩小发展差距和提高人民生活作出积极的贡献。”[详细]

　　从政治上看，中国和东盟致力于建设战略伙伴关系，中国承诺要和本地区的欠发达国家一起发展。从经济上看，该区域正是中国西部大开发战略和“走出去”战略的重叠区。从安全上看，这样一块山水相连、经济合作日益紧密、能够实现各国共赢理想的地区，理应成为“中国威胁论”的消弭之地。[详细]

　　作为湄公河上游国家，中国很早便与下游国家达成共同开发利用澜沧江—湄公河的共识，并提出国际航运开发是首要任务。1994和1997年中国先后与老挝、缅甸签订了《澜沧江—湄公河客货运输协定》。中国还利用澜沧江丰富的水力资源，与泰国合资兴建景洪水电站，建成后将向泰国提供电力。[详细]

　　南宁是中国西南经济圈、华南沿海经济圈与东盟自由贸易区三大经济圈的交通枢纽中心，是中国唯一与东盟既有陆地接壤又有海上通道的省区首府城市，具有双向沟通中国和东盟的区位优势。
　　而中国对外5大关系之一就是东盟。在东盟的影响下，不少东南亚客户是经南宁着陆的，昆明是旅游的好地方，但在经贸和投资环境方面与南宁比较，吸引力还稍薄弱了些。

　　随着全球范围内的能源紧张加剧，电力市场逐渐走向全球一体化。而中国电力企业也积极参与到国际竞争中，不断加强与次区域国家电网互联、电力交易和合作开发的力度。据介绍，中国与越南、老挝、缅甸、泰国、菲律宾等国家合作开发电力资源、投资建设电站的进度也正在加快。专家分析指出，电力已逐渐成为中国继陆路、水路和空中通道之外的“第四条经济通道”。
[详细]