工资增长已不能替代人们免除生活风险的需求
前30年，社会保障改革和制度建设比较滞后，主要是因为经济增长给老百姓带来的收益，对福利的不足产生了替代效应……但到现在，这种替代效应越来越弱化。因为人们的收入增长达到一定高度后，不可能再持续增长，而为承担生活风险所要付出的代价，却是越来越大。
记者：从世界上福利国家的发展情况来看，他们福利保障的建立,要么是在经济发展上升速度特别快的时期，要么是在经济危机发生的情况下。中国现在正处于经济发展上升时期，也确实遇到了经济危机，但似乎我们的社会保障建设落后于经济发展速度。
郑功成：社会保障其实也是一种风险管理机制。作为风险管理机制，首先是要人们遇到了风险才会产生风险意识，所以在世界各个国家，社会保障的产生、重大变革通常都是在危机时期，不管是经济危机、政治危机，都是社会保障制度建设与发展的有利生成条件。
中国改革开放30年来，应该说经济增长很快，但为什么社会保障改革和制度建设比较滞后。主要是因为经济增长给老百姓带来的收益，对老百姓的福利不足产生了替代效应。
比如说农村，实行土地承包责任制之后，原来的合作医疗崩溃了，上小学要收钱了，但好多农民都没有反应，为什么没有反应？因为农田承包责任制以后，农民从土地上获得的收入面试增长了。计划经济时期，人均只能分200斤粮食，但承包制后可以人均收到400斤以上的粮食。农民一算，这增长的200斤粮食比没有合作医疗、小孩免费上学还要划算。城市也是一样，工资收入的增长替代了福利保障减少或者福利增长不足。
这是以往30年，收入增长替代了福利下降，但到现在为止，这种替代效应是越来越弱化。因为人们的收入增长达到了一定的高度不可能再持续增长，而为承担生活风险所要付出的代价却是越来越大。比如，过去我们上学只是象征性缴点学费，后来是几十块钱、几百块钱，上大学更是数以万元计，这样的负担便不是一般性的收入能够支撑的。医疗也是一样，过去看病花的钱不像现在这么惊人，现在很多疾病就能拖垮一个家庭。在这种情况下，工资及其他收入的增长，已经不可能替代城乡居民要消除或者免除生活风险的需求了，已经不可能替代了。
所以，如果我们遭遇一个危机，就等于给社会保障建设一个推动力。近几年来，尽管我们的政府是在主动加快推进社保的制度建设，但去年以来，国际金融危机的发生及其对我国经济发展的影响，确实使社会保障建设产生了很大的飞跃。
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