与乡村中数百万几乎一无所有的穷人相比，城市贫民只是相对贫困。但由于他们生活所在的特殊地域，对整个国家的发展或将起到特别的影响。宋迎昌，中国社科院城市与区域管理研究室主任、此次社科院报告的副主编，以及多位人士都预警说：虽然世界各国都存在城市贫困人口，但对于转型期的中国来说，这一人群的态度会直接关系到一些重要的社会命题。[详细]

　　有评论称，贫困问题是一种比较复杂的现象，同样是城市贫困人口，心态也各有不同。一个社会中最穷的人其实是不活跃的。靠自己能力无法摆脱贫困的这部分人，通常家里有大病或者重大残疾者，政府给他们相应的救助，他们就很感激，没有太多抱怨。但是，那些有劳动能力的人一旦因暂时性失业等原因，没法获得工作收入时，就容易引起对社会的复杂反应。[详细]

　　我国自1997年开始实施城市居民最低生活保障制度，起到一定的作用。但专家说“贫困救助其实是无底洞，给政府造成很大的负担。”“随着城市发展，这个缺口会越来越大，需要越来越多公共资源的投入。对这部分人，不帮助确实很困难，要帮助，政府会面临很大压力，决策起来很困难。”同时，制定低保标准的权限在县、市政府手中，可能会造成该调不调的局面。

　虽然一些人一直认为，贫穷的原因来自懒惰。但是在麦子店地区这个样本中，多数穷人是像骆家一样因病落魄。另外一个重要因素，则是因学致穷。对该地区所辖5个居委会范围内的93个贫困家庭进行调查后发现，它们中有三分之二拥有至少一个患者。“大部分家庭有成员长期承受疾病和贫困的折磨，无法从这种状态中解脱出来，因病致贫和因病返贫的现象非常显著。”

　　对于部分城市贫困人口来说，是可以享受到除了低保金以外的就业培训、贫困救助补贴、医疗保障、廉租房等等方面的补助的。但是也有一部分人不能享受到这些。在保障了正常生活之后的安置其实更加重要，如果社区、地方可以在就业指导、医疗保障、教育帮扶等等方面多下一些功夫，那么会更有利于实现社区化的保障模式，对于城市贫困人口应该也是莫大的帮助。

　　这使得这些成年人和孩子，缺乏与社会及群体打交道的基本条件，“直接结果就是可能被社会边缘化，甚至被这个社会所排斥。他们不能为社会作出自己的贡献，也不能获得社会的回馈，同时也不能得到社会的支持”。在四条保障线之外（职工最低工资、国有企业下岗职工基本生活保障、失业保险、城市居民最低生活保障制度），应该以各种其它的方式为他们提供更多的帮助了。