2004年 胡锦涛当选中央军委主席

　　党的第一代领导集体，以毛泽东为核心。党的第二代领导集体，以邓小平为核心。1989年，以江泽民为核心的党的第三代中央领导集体正式诞生。
　　2004年，胡锦涛当选中共中央军事委员会主席。2005年3月全国两会上，胡锦涛当选中央委员会总书记、中共中央军事委员会主席，中华人民共和国主席，中华人民共和国中央军事委员会主席。
　　2007年十七大召开，《人民日报》在10月23日的社论中提到了对新一届中央领导集体的表述是，“如果从十六、十七两届领导集体的稳定性、承续性和成熟性来看，实际在整体上已经构成中央新一代领导集体。”