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本报记者胡晓宗
自从去年12月7日美国指出武器核查报告中的斑斑点点后，萨达姆一直在想方设法弥补，以免战争降临。由于内部总是有人叛逃，大规模杀伤性武器的秘密不断地曝光，但是萨达姆还是遮遮掩掩地度过了好多年。现在萨达姆也许比从前任何时候都积极地公开一些以前不愿公开的线索，他下令让伊拉克的武器专家直接接受联合国核查人员和国外专家的询问。萨达姆希望通过此举，赢得国际社会的同情，推迟开战的时间。这种策略看来已经在起作用了，因为联合国秘书长安南公开表示，美国现在开战“理由不充分”。美国国内也有舆论认为布什总统似乎急不可耐，“好像赶着时间去上班一样”。
尽管人人都知道美国很快就要攻打伊拉克，但是2003年元旦布什在接见记者时，对这样向他提问的记者大为不满。布什反问这名记者：“我不知道你为什么这么说（指美国就要同伊拉克开战），我的希望是美国不会同伊拉克开战，是我作决定，不是你。”
按部就班开战
就在新年第一天，美军轰炸了一座伊拉克雷达站。两天后，美国国防部长拉姆斯菲尔德下令将美国最精锐的沙漠作战部队调往海湾。拥有1.5万名特别擅长沙漠作战士兵的美军第三步兵师，将携带坦克、攻击直升飞机开往海湾地区，这是自1991年海湾战争以来，第一次全部调动这支部队的人员和装备。除了这些部队外更多的陆军、航空母舰战斗群和空军正在调遣中。有消息说，还有5000多人、6000多人和7500人的部队分三批到达后，美军就会开战。然后，还会有十多万人增援。进入第二阶段后，美军在伊拉克战场的总人数可能达到25万人。这个人数只有1991年海湾战争中的一半。这些部队可能在今年2月中旬到达预定地点。与此同时，1000张病床的美国海军海上医院也将在一周内到达美军印度洋基地DiegoGargar，为开战做准备。
据外电引述来自美军的消息说，只要不出现非常重大的事件，比如阿富汗发生大规模骚乱、美国发生第二次9·11事件、朝鲜半岛爆发战争等，美国对伊拉克开战的时间表不会出现大的改变。来自五角大楼的消息说，美国不久还要将伊拉克周边的美军人数增加一倍。据悉，美国国防部长手上有一份20多页的文件，所有的军队部署计划都在上面。几个月以来，美军一直在海湾地区增兵，虽然，这份文件没有公开，但是从美军部署的情况看，美军部署的格局已经大体可见。
战争早期就消灭萨达姆
1991年的海湾战争中，美军的空袭持续了5个星期，而从五角大楼方面传来的消息说，这次空袭的时间将会非常短。曾经主导策划1991年海湾战争空袭的约翰·沃顿说：“聪明炸弹”的数量要比上次多得多，“空袭时间最多5天”。美国战略及国际研究中心的军事专家们也同意：1991年的时候，90％的炸弹都是没有制导的“自由落体”炸弹，10％的激光制导炸弹需要激光束的引导，这种操作要求良好的天气条件，从发现地面目标到攻击的过程至少需要一个小时，所以发挥余地有限。这次空袭80％的炸弹都是智能炸弹，并且全部由卫星制导，完全不受气候影响，可以和无人侦察机联网，发现目标后对地面实时攻击。用这种炸弹攻击核心目标，大规模空袭时间6天就足够了，如果出现意外，最多也就10天，然后就是直指伊拉克政治中心的地面战争了。尽管胜券在握，美国的飞行员们仍然担心，伊拉克最近从乌克兰走私了一批性能很高的雷达，据情报人士说，这种雷达能够发现所有的美国飞机并且全部安装在卡车上，很容易转移。美国战略问题研究所的研究员本杰明·沃克斯说，伊拉克有很多用光缆连接的防控中心和这些雷达相连，指挥中心控制着车载地对空导弹。这样的防空系统一时间可能难以摧毁。
在1991年海湾战争中，美军的战略目标是在消灭萨达姆军事实力的同时，将萨达姆赶出科威特，当时美国并不打算推翻萨达姆政权。美国列克辛星顿军事研究所（LexingtonInstitute）的分析员罗兰·汤普
森说：这次美军的目标是支撑萨达姆政权的军事支柱，民用的、普通的军事设施将被忽略。但是五角大楼认为，萨达姆是一个“固执的、不理智的家伙”，谁也不敢肯定他
是否会和美军拼个鱼死网破，炸毁电厂、毒污食品，或者点燃所有的石油矿井、或者用生化武器攻击科威特、沙特的油田，如果发生那样的惨剧，这些油田可能要好多年以后才能恢复生产。一位五角大楼资深军事顾问说：“要防止萨达姆玩命，美军只有尽快结束战争，不给萨达姆时间。”因此美军需要有压倒性的优势，而且很大一部分力量要放在“在战争早期就消灭萨达姆本人身上”。担当这个任务的主角自然落到了美军特种部队的肩上，美军特种部队有三个任务：发现空袭目标；寻找萨达姆的大规模杀伤性武器；寻找并刺杀萨达姆。
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