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美国财政部长、总统首席经济顾问相继辞职的背后
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2002年12月7日03:23 人民网
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双双辞职的奥尼尔(左)和林赛
人民网12月7日讯 美国总统布什6日突然对其刚满两岁的经济班子进行了改组。根据白宫“要求”，现任财政部长奥尼尔和总统首席经济顾问林赛当天上午相继宣布辞职。白宫发言人弗莱舍向新闻界宣布，布什总统很快将任命他们的继任者。据悉，奥尼尔是去年1月上台的布什政府中第一位辞职的内阁部长。由于美国经济形势迟迟不见根本好转迹象，这一问题有可能对布什两年后竞选连任产生不利影响，因此有专家认为，白宫对其经济班子进行重大调整的做法并不出人意料。
路透社报道，在奥尼尔担任财政部长的两年时间里，多次因为发表“不适当言论”而遭到各方批评，以致许多人因此怀疑这位前著名企业家是否有能力“充当美国经济的代言人”。与上述两人的辞职巧合的是，11月份美国失业率达到6%，并创下了9年来的新高。白宫承认，本次整顿经济班子就是为了让外界意识到，布什总统正在“不遗余力”地为改善国家经济状况而努力工作。此前，美国证券交易委员会主席皮特已经迫于外界压力而辞职。
一贯对布什经济政策批评不已的参议院民主党领袖达施勒立刻抓住机会发表书面声明，强烈要求政府“进一步调整经济班子”。达施勒认为，布什高级经济顾问相继辞职，说明现政府已经承认自己在经济工作上“能力欠佳”。他宣称，布什政府一贯缺乏行之有效的经济管理政策。国会中的共和党人也希望白宫能借此“调整”机会，找到能象克林顿的财长鲁宾那样创造美国经济持续繁荣的“领头羊”来。在11月的国会中期选举结束后，有人曾要求布什通过改组经济班子，以提高投资人和消费者信心。
本周三刚刚年满67岁的奥尼尔是切尼和美联储主席格林斯潘的老朋友，双方曾长期共事且私交深厚。来自共和党的消息说，当年力主将奥尼尔招入内阁的副总统切尼在本次经济班子“换马”过程中同样扮演了重要角色。过去几星期中，切尼多次同各个领域的经济学家进行会晤商讨有关继任者事宜，但由于“保密工作极其出色”，因此这两位经济要人的双双辞职依然令许多人惊讶不已。随着这两位经济主官的辞职，美国金融市场反而“松了一口气”，并出现了少许增长迹象。
美国财政部发言人透露，奥尼尔给布什的辞职信仅有四句话：“我在此辞去本人担任的财政部长职务。在这些富有挑战性的日子里，为国家服务是一种特殊待遇。我感谢你给我这个机会。我祝你在领导美国和世界时成功。”据悉，奥尼尔的辞职将在几星期内正式生效。他对财政部官员表示，“人生还有许多重要的事情要做”。据悉，早在2000年12月，这位工业家就有意退休，并将自己后半生致力于改善家乡匹兹堡的卫生和教育状况上，现在这位财政部长已经离开华盛顿返回了老家“清闲去了”。
奥尼尔曾经是世界上最大铝制品加工企业的老板，他当年将一家普通公司转变成业界巨人的传奇经历一直是美国各大学商学院的经典案例之一。当他被任命为财政部长后，由于还宣称自己将继续持有将近一亿美元公司股票而引起了第一次轩然大波。迫于压力，他后来被迫将股票出售。在美国政坛上，奥尼尔素来以直言不讳著称，因此让许多人颇为不快，并让美国的金融市场和外国政府感觉非常“不理解”。在担任财政部长两年间，很多人批评他对于美国经济和股票市场的前景总是过分乐观。
比较著名是“奥氏言论”当属此公在美国股市于“911”恐怖袭击事件后恢复交易时的一番讲话。当时，这位平民出身的财政部长公开宣称，美国股市将与12-18个月内重新回到历史最高点。在纽约股市随后持续下跌的情况下，奥尼尔依然坚持认为，那些抛售股票的人将“后患不已”。此外，他坚决否认美国经济即将陷入衰退。奥尼尔还因为其有关美元的含糊言论导致货币市场一片混乱，并多次批评那些货币交易员“什么也不会”。布什对奥尼尔倒是“关爱有加”，并多次宣称喜欢他这种直言不讳的做人方式。
与奥尼尔先后宣布辞职的林赛曾经是美国联邦储备委员会成员和哈佛大学经济学教授。今年秋天，他公开宣称对伊拉克战争将耗费美国2000亿美元。由于这一数字比布什政府估计的要高出许多，因而引起了一场政治风波，结果招来白宫和五角大楼的一通猛烈抨击。当时很多人就估计，此人离被“罢官”不远了，但公众对奥尼尔的辞职还是感觉“比较突然”。据悉，白宫正在考虑任命两位同金融界保持密切关系的人来接替奥尼尔和林赛的位置。目前已经有了许多合适的人选。(高轶军)
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