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尽管美国还未最终确定进攻伊拉克的途径和时机，但是看来布什“倒萨”决心已坚不可摧，各项备战工作正在紧锣密鼓地进行。
华盛顿和伦敦的军事参谋人员已拟出了多项计划来推翻萨达姆政权。一个计划是２５万名美英军人从伊拉克的北、南、西三个方向发动全面进攻。还有一个计划是使用大规模的美国空中力量和仅几千人的盟军地面部队支持伊拉克境内的地方反对派开展军事打击。另外也有人建议由美国首先集中力量进攻巴格达和其他军事要地，使萨达姆的军队一下子丧失战斗力，而不能使用非常规武器进行反击。布什总统还没有决定到底使用哪一种计划。但可以肯定的是，无论是“由内而外”还是“由外而内”，推翻萨达姆政权是最终的目的。
面对头顶上的达摩克利斯剑，萨达姆似也有应对之策。在国内，他通过封赏支持者、打击反对派来巩固其统治地位。在对外政策上，他的目标是与时间赛跑，希望一些外部因素能够干扰美国的进攻计划。
萨达姆成功地在阿拉伯人心中树立了伊拉克作为美国强有力的反对者形象。在１９９１年的海湾战争时，阿拉伯领导人主要担心的是，如果萨达姆吞并了科威特他下一步会怎么做。而这次他们更担心的是自己国内的反美情绪。因此，在去年４月贝鲁特召开的阿拉伯首脑会议上他们明确反对一场针对伊拉克的新战争。此外，萨达姆还建立了一支专门的军事力量，声称只要其它阿拉伯国家开放边界，他立刻派这支军队前往耶路撒冷，赶走以色列人。鉴于此，大多数阿拉伯国家不愿意公开与美国合作打击伊拉克，连美国的坚强盟友约旦也认为进攻伊拉克会使中东地区陷入混乱的境地，因为大多数约旦人就是巴勒斯坦人。同时，阿拉伯国家担心，如果萨达姆下台，伊拉克将成为一盘散沙，因为萨达姆的反对力量也不好管理。
对周边国家，萨达姆则开展了“近交”战略。８月４日，伊朗总统哈塔米在会见来访的阿曼外交国务大臣阿拉维·本时强调，伊朗反对外国势力干涉伊拉克内政，认为这将会加剧伊拉克乃至整个地区的紧张局势。连美国最亲密的盟友沙特阿拉伯也开放了一段沙伊边境，希望使两国贸易有所增长，伊拉克则试图进一步说服沙特阿拉伯与其签定一个自由贸易协定。此外，伊拉克还承认科威特主权，归还了一些在１９９１年侵略科威特时所获的战利品。
在武器核查问题上，伊拉克的态度也有了转变。伊拉克外长萨布里８月１日致函安南，邀请联合国对伊武器核查负责人前往巴格达进行技术性会谈。
除了上述的外交努力之外，萨达姆还可以利用“心理战”来为自己争取时间。尽管伊拉克的军事力量无法与美国抗衡，但是伊拉克却有自己的心理优势。对美国来说，攻打伊拉克的最大危险并不在于美国会在传统战地上被击败，也不是担心会重蹈越南战争的覆辙，而是一旦萨达姆被逼入绝境，他会使用大规模杀伤性武器。萨达姆在海湾战争中没有使用这些武器，是因为他觉得即使输了这一场，他在巴格达的统治地位也不会受到影响。但是如果他面对的是一场以推翻自己为主要目的的战争，谁能保证他不会孤注一掷呢？（本报记者 王珍 徐欣）
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