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税官偷税四千万
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2002年12月15日08:59 扬子晚报
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《纽约邮报》网站12月12日报道，纽约市司法当局日前破获了一起税收腐败巨案。案子源头可以追溯到20世纪60年代，涉案人员18人，几乎占到纽约市负责房地产税收评估的所有“税务官员”的一半。这些腐败税官以私下降低税收标准做交易，收受贿赂，让纽约市损失了至少4000万美元税款。对此，纽约市长布隆伯格说：“税务腐败对纽约财政金融系统造成的损害已经到了非常严重的地步。”
主犯都是老税务
据报道，此案的主谋是现年86岁的许斯勒。作为多家大地产商的税务顾问，早在1967年，他就开始通过中间人，把曼哈顿地区一些房地产商人提供的鼓鼓囊囊的红包塞给税收评估员。这样一来，估税员在对这些房地产商的高档写字楼、宾馆、公寓和停车场等财产进行评估时，就可以按照地产商的意思调低税收标准。
此案中主要的行贿中间人是一位名叫麦卡德尔的税务官员。他曾在政府税务系统工作多年：70年代担任市级估税员，80年代又成为纽约市税务委员会听政会高级官员，90年代退休后还担任纽约多所大型税务法律咨询公司的顾问。
麦卡德尔的暗中角色是从许斯勒手里收钱，然后再分派给负责具体项目估税的属下。曾经收过黑钱的估税员弗兰克?瓦尔沃供认，仅他一人就从麦卡德尔手里“接”过13万美元。
检举信沉睡7年
《纽约邮报》的报道说，早在1993年，原房地产税评估律师协会主席马库斯就曾向检察机关检举过估税员、地产商和某些税务律师暗中勾结逃税的腐败行为，但没有引起重视。后来，马库斯又找到当时的市税务委员会主席戈尔茨坦，通过他向检察部门发出过一封紧急信件，提醒司法当局注意估税活动中可能存在的腐败行为。但是信件发出以后就石沉大海，没有任何回音。直到7年后，联邦检查人员调查另一桩税案时，这封信才终于重见天日。
顺藤摸瓜拎一串
2000年，美国联邦司法机关对已经退休4年的纽约市估税员马里诺收取410万美元贿赂的案件进行调查时，马里诺供出了行贿人许斯勒。于是，办案人员迅速拘捕了许斯勒，并顺藤摸瓜，逮捕了多名涉案估税员。
接着，掌握此案核心情况的另一名腐败税官埃德尔斯坦也落入法网。经过审讯，办案人员才发现，原来早在1967年麦卡德尔就已经被许斯勒收买了。他1983年至1987年在纽约市税务委员会担任听政官期间，曾利用职权，怂恿估税员应地产商要求减税。到1987年底，在爬上了税务委员会主席的职位后，麦卡德尔更是有恃无恐地进行腐败活动。
背后还有大靠山
一位在纽约财政部和其他地方都工作过的律师说，税务系统的腐败之所以持续蔓延背后有很多原因。随着案件调查的深入，越来越多的线索表明，这些腐败的估税员背后还有强有力的政治后台在撑腰，这些人很可能就是纽约布鲁克林区的地方政要。这位律师称，上世纪70年代，两名嫌疑受贿的估税员马里诺和瓦尔沃曾被调离曼哈顿区，但很快他们就官复原职了，这说明他们肯定有背景。
追讨税款路遥遥
尽管此案中的绝大多数嫌疑犯均已落网，但是为纽约市追讨税款的道路并不平坦。首先，涉案的562处地产的所有人断然否认他们通过许斯勒贿赂估税员。因为缺乏证据，他们当中还没有一位受到指控。同时，负责调查此案的财政专员也无法向偷逃税款的房地产商追讨，因为有关法律规定，她无权查找过去税务部门对涉案房地产进行资产评估的文件。
调查人员初步估计，过去5年中纽约市因此案而损失的税金最少为4000万，最多可能达到2亿美元。目前，纽约市政当局一方面正积极查收各腐败人员的赃款，另一方面则在考虑完善法律体系，增加执法灵活性，努力追讨税款。宇清
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