当石油价格朝每桶40美元大关逼近的时候，美国商用石油库存却跌至28年来最低点，越来越多的人呼吁政府动用深藏在地下的战略石油储备。然而布什政府暧昧不清的态度，却对石油市场造成了更大的压力。

　　对素有“车轮上的国家”之称的美国来讲，油价上涨的成本是异常沉重的，将对经济复苏和日常生活造成很大困难。按美国经济的规模来计算，国际市场上每桶石油的价格每上涨10美元，美国消费者每年大约就要多支出1200亿美元。因而当油价接近40美元的时候，美国的原油供应商们高呼警戒线已到，要求政府立即向市场投放战略石油储备。

　　在长时间沉默后，白宫表示会在“能源供应严重中断”的时候动用储备石油，但何谓“严重中断”却没有了下文。

　　投放战略石油说起来很容易，但实际上布什总统却承受着很大的压力。从美国历史上仅有的三次情况来看，动用石油储备的时间要拿捏得恰到好处实在是很难。

　　美国政府第一位动用战略石油储备的人正是布什总统的老爸。在海湾战争爆发的第一天，老布什总统签署命令，动用储备、平抑油价，能源部立即抛售了3375万桶原油。效果是立竿见影的，油价在一天内掉下了10美元。尽管如此，老布什却没有受到任何表扬，反而被指责行动太迟，未能有效阻止经济衰退的发生。此后，克林顿总统也曾两次动用石油储备，但后来也被指责是为提升自己的政治声望，在“非紧急时刻”抛售战略石油。

　　事实上，虽然美国的战略石油储备已接近6亿桶，创下历史最高，但由于美国的石油消耗能力也在与时俱进，1985年的战略石油储备足够维持115天，而今天仅能维持53天。因此，问题正如能源部长亚伯拉罕所说，是否行动、何时行动，布什政府必须深思熟虑。席雪莲