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“采花大盗”:黑夜亮堂堂
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2002年12月26日14:31 扬子晚报
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据新华社电 每种生物都有其过人之处,比如说夜蛾。黑夜人类几乎什么也看不见,所以多数时候选择睡大觉;而夜蛾偏偏喜欢这时候出来觅食。那么,在黑沉沉的夜色笼罩下,夜蛾究竟能看到什么呢?
瑞典隆德大学的研究人员以一种名为象天蛾的夜蛾做实验。象天蛾是个名副其实的“采花大盗”,偏爱一种黄色而多汁的花。以前认为,象天蛾之所以能在黑夜中抓到它的目标,是因为花瓣明亮,而覆盖着叶子的背景相对黑暗。换言之,象天蛾可能是凭借亮度差异来抓住目标的。
实验中,研究人员在黄色或蓝色人造花表面涂上糖,使象天蛾只对这两种颜色的花产生兴趣,接着模拟光线极其微弱的夜色环境(光线强度仅为白天的一亿分之一),让它们表演“特技”。由于这种环境下花瓣和背景的亮度基本相同,研究人员原以为象天蛾会表现糟糕,出乎预料的是,象天蛾十次中有九次做出了正确选择。然而,它们并不能正确区分同一种颜色人造花的深与浅。研究人员说,这表明,象天蛾找准目标的原因不在于亮度,而是因为使用了光信号里的光谱成分——也就是我们所说的颜色。
进一步研究发现,象天蛾使用三种颜色感受器:蓝、黄和紫外线。由于象天蛾眼底“配备”了一个镜子状的结构,可二次反射进入感受器的光;而且它的每个复眼都可从其他600个复眼补充光线。因此,在象天蛾看来,黑夜照样“亮堂堂”。
研究人员称,象天蛾是第一种被证实的在夜里使用色视觉的生物,它的特殊身体结构可能会被应用到数码相机上,在医学和军事等方面也有应用前景。
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