随着美英飞机再度打击伊拉克南部禁飞区的5个军事目标，英国政府遭到了有关禁飞区目的和作用方面的质疑。

　　禁飞区原来是为实施人道主义支援而设立的，但空中巡逻现在已被广泛视为“不宣而战”的一种方式，主要用来打击威胁美英入侵的伊拉克防空系统和移动地对地导弹。伊拉克3日称在美英飞机对巴士拉的整夜空袭中，至少造成6人死亡和15人受伤。美国中央总部称飞机打击了5个防空目标，以回应地面的防空火力。这5个目标包括巴格达东南95英里处的4个光纤通信中心和巴士拉附近的一个军事指挥与控制中心。

　　英国国防部长胡恩在下议院称在北部或南部禁飞区的行动没有实质性的变化。他的讲话引起了刚从科威特慰问英军归来的影子国防部长詹金的强烈反应，他说：“美英飞机现在正在提前清除对驻科威特联盟地面部队构成的威胁，这一点不是很清楚吗？尽管我们仍然希望外交途径能避免最后诉诸战争的需要，难道我们没有看到已经打响了第二场海湾战争的枪声？战术不再仅仅是加强禁飞区本身，现在的战术反映的是政府想要清除入侵伊拉克的障碍的决心，以保护目前集结在伊拉克边境的美英地面部队。”

　　自由民主党国防发言人基彻后来说：“当美国防部的高级官员汇报说在禁飞区采用了更具侵略性的方式，打击的是威胁地面部队而不是空军的目标，英国国防部长的断然否认引人怀疑。禁飞区没有受到联合国的正式制裁，它们不应遭到如此的狂轰滥炸。”

　　反战的工党议员3日晚要求胡恩发表一份紧急的下议院声明。在胡恩坚持说管理禁飞区的规定没有任何变化之后，来自哈利法克斯的议员马洪女士要求提供一份“完整而且措辞适当”的声明，她宣称通过“后门”其实已经发生了“根本的”变化。

　　即将离任的英国驻美大使梅尔的一番讲话更是为这种政府已经下定决心的怀疑增添了凭据，他在接受《每日电讯》采访时说：“我们很有可能要打仗。”（天籁传讯供稿）

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