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感恩节:芳踪难觅野火鸡
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2002年12月1日17:16 羊城晚报
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地球人手记
欧美人吃火鸡可谓历史悠久,从16世纪开始就把火鸡奉为圣诞节的主菜,美国人的感恩节更是不能没有火鸡。今年感恩节(11月28日),美国《国家地理》杂志的主打文章却演绎了另一番“火鸡情结”:野鸟专家罗伯特·温克勒在《感恩节:感恩野生火鸡保护区》一文中描述了与野火鸡几次难得的“亲密接触”,展示了野火鸡的风采。
珍贵的“零距离”接触
罗伯特说:“今天,当大多数人眼巴巴期待享用火鸡肉时,我却渴望能再次亲眼看见一只———不是那种肥肥的、苍白麻木的、最终在感恩节餐桌上结束自己命运的家养火鸡,而是它们的祖先———健康的、一身古铜色皮肤的野火鸡……可是,想见到野火鸡实在是太难了!
“我研究野鸟已经几十年了,第一次亲眼见到野火鸡是上个世纪70年代末,在得克萨斯的国家野生动物保护区。我一个人走在路上,无意间突然发现了五只雄野火鸡,心里一阵惊喜:以前只在照片上见过的野火鸡,此刻就在我眼前! 图:野火鸡风采迷人
“正想好好欣赏,警觉的鸟儿已发现了我,迈开步子迅速向路旁山林‘开溜’。我悄悄跟在后面,可它们就是不愿让我再多看一眼。这帮聪明的家伙一边溜,还一边拿自己的羽毛当刷子,把路上的痕迹抹掉。在第二个拐弯处,它们转眼就不见了。幸好它们溜走时发出的沙沙声很大,我可以循声靠近它们。但没想到野火鸡跑起来速度快得我根本跟不上,最后在一片沼泽地的边上,我彻底被‘甩掉了’。
“第一次见野火鸡就这么惊鸿一瞥,让我怅然若失,开始等待与它们的第二次‘约会’。没想到这一等就是10年。那是在康涅狄格农村,我终于有了几次与野火鸡的‘零距离’接触。那时候,在离森林很近的村落,野火鸡常常会在路边探头探脑,毕竟它们也有好奇心,不时来瞅瞅那些对它们来说是庞然大物的汽车,还有那些兴许很和蔼的司机。
“有一天,我听到门外传来野火鸡的叫声,急忙奔到门口一看,我家的猫正和一只母野火鸡‘眼对眼’呢,母野火鸡身后,还有八只小火鸡。要知道,母野火鸡都是独自照顾幼鸟的,雄野火鸡向母火鸡求爱时百般殷勤,一旦小火鸡出生,它们就不知去向。
“也许母爱给了母火鸡巨大的力量,她一副‘战斗到底’的英雄气概,目不转睛地瞪着猫,丝毫没有畏惧。而猫显然没见过这般阵势,身子一直在抖,最后落荒而逃。看着火鸡妈妈带着宝宝们胜利归去,我心里流露出无限欣喜。”
感恩野生火鸡保护区
温克勒还介绍说,野火鸡是北美大陆的“土著”,在这块土地上快乐而悠闲地生活着。然而欧洲人来到这里后,它们的厄运也降临了。由于过度砍伐森林和严重猎杀,野火鸡的数目急剧减少。英国自然学者约翰·乔斯林是最早注意到这一趋势的人之一。1672年,他访问缅因州后就曾撰文警告:“野火鸡物种已经遭到严重破坏,现在想在森林里见到一只野火鸡是非常困难的。”
到1900年,北美的野火鸡数量由原先的1000万只降至3万只,有18个州的野火鸡已经绝迹,幸存的野火鸡也随时面临着被捕获或被猎杀的危险,森林里的野火鸡已然是“芳踪难觅”。
为了挽救濒临灭绝的野火鸡,美国政府实施了一系列保护性措施,包括建立野生火鸡保护区、出台禁止猎杀野火鸡的法律以及研究野火鸡的繁殖计划等等。经过一个世纪的持续努力,终于保住了野火鸡家族。目前,美国的野火鸡家族拥有550多万成员,分布在48个州。但是不法分子的乱捕滥猎和美洲狮、野狼等天敌的大量伤害,仍然对野火鸡构成威胁。更为遗憾的是,人类曾经的残害已经让野火鸡的血液里充满了警觉,对于鸟类爱好者来说,想近距离地、亲眼目睹野火鸡的风采,十分不容易。
·欧叶·
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