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| 综述：转基因生物技术让英国政府挠头 |
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| NEWS.SOHU.COM 2003年10月23日14:58 新华网 |
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新华网伦敦10月22日电 综述：转基因让英国政府挠头
新华社记者曹丽君
上周，英国政府公布了迄今规模最大、内容最详尽的转基因作物研究报告，给国内已经如火如荼的转基因大讨论又添了一把旺火。“是否大面积引入转基因作物”成为继伊拉克战争之后布莱尔政府面临的又一难题。此项名为“耕种评估”的研究开始于1999年，耗资550万英镑，动用了英格兰和苏格兰的数百块农田。研究过程中，科学家对试验田共进行了4000次考察，采集了50万粒草籽，收集了150万个无脊椎动物——所有这些行为的目的只有一个，就是要搞清楚能够抵抗除草剂药效的转基因油菜籽、甜菜和玉米对周围杂草和小动物的影响，即对局部环境生物多样性的影响。英国政府在意图推行转基因作物的前提下开展此次研究，目的是要证实生物技术界认为转基因作物和传统作物对生态影响无差别的“零假设”。为了进行比较，科学家在其中一半的试验田里种植了转基因油菜籽、甜菜和玉米，另一半则种植了与这三种相对应的传统作物。“杂草”是此次研究的主角，因为它是生态环境食物链中最关键的“基础生产者”，也就是将太阳能转变为化学能，以种子、叶子、花蜜和花粉的形式为其他动物提供食物的植物。科学家发现，每个种植季节之初，转基因油菜籽田内的杂草都多于传统油菜籽田。但在种植季节末，喷洒过除草剂之后，转基因田内的杂草总量和落在地上的草籽总量分别为传统田内的三分之一和六分之一。而转基因田内甲虫、蜗牛等动物的数量和种类也要远远低于传统田。
甜菜试验田的结果与油菜籽的相似。玉米试验田的情况却正好与前两者相反：种植季节末，转基因玉米田内杂草的总量比传统玉米田高出82％，草籽总量比后者高87％，其中蝴蝶和甲虫的数目也远远高于后者。如此的结果似乎使转基因作物在英国大面积种植的希望更加黯淡，起码油菜籽和甜菜是这样。此项研究结果一经公布，立即在英国引起了轩然大波。
1998年筹建此项研究、时任英国环境大臣的迈克尔·米彻说，政府推行转基因作物的做法显然是“操之过急”。要广泛生产转基因食品，政府至少还要解决转基因作物对人体健康的作用；传统作物如何免受转基因作物影响和在出售转基因食品时如何标识这三个问题。牛津大学植物科学所负责人克里斯·利弗教授说：“耕种的目的就是使产量最大化，就是要对付害虫、疾病和杂草。一英亩土地上的产量越大，我们需要的土地就越少。转基因作物杀死与其争夺阳光的杂草，而以杂草为生的昆虫数量就减少。但是，如果昆虫回到其能够生活的环境，转基因作物实际上对野生动物是有益的。”
在硝烟四起的辩论中，英国政府一直采取守口如瓶的态度。
英国关于转基因农业的辩论似乎一直在全世界都是最激烈的。一方面，政府希望扶持生物技术产业，作为英国未来竞争的一个关键元素。而且，美国因欧盟迟迟不接纳转基因农业而向世界贸易组织提出了抗议，与美国出现分歧显然是英国政府一直在避免的事情。
但是，另一方面，迄今的调查显示英国民众支持转基因食品的不在多数。在布莱尔政府不顾民众反对执意对伊拉克开战而使其支持率直线下降的今天，希望谋求再次连任的布莱尔在大批推行转基因作物的问题上会更谨慎。英国生物技术业的人士也意识到，没有大部分消费者的支持，转基因作物在英国不可能成为赚钱的产业。
1999年，就是因为关于转基因作物的争论在媒体上炒的沸沸扬扬，英国政府才宣布进行此次“耕种评估”研究，而研究结果似乎又使英国政府陷入了两难。 |
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