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英国外交大臣斯特劳24日开始对伊朗进行为期两天的正式访问。这是1979年伊朗伊斯兰革命爆发以来英国外交大臣首次访问伊朗，斯特劳也成为过去22年里访问伊朗的级别最高的英国官员。 在过去的22年中，伊英两国关系经历了一个由恶化到破裂继而逐步改善的曲折历程。1980年4月，6名反对伊斯兰革命的武装分子包围伊朗驻伦敦大使馆并劫持26名人质，在英国警方与武装分子的交火中共有7人丧生。伊朗与英国的关系由此开始恶化。1988年9月，英籍作家拉什迪撰写的《撒旦诗篇》一书出版，遭致穆斯林国家的齐声谴责。1989年2月，伊朗宗教领袖霍梅尼以该书“攻击先知穆罕默德和《古兰经》、亵渎伊斯兰教”为由下令处死拉什迪并要求英国政府禁止该书出版，但遭到英国政府的拒绝，伊英两国断交。此后双方调整了各自的对外政策，并于1990年9月恢复了代办级外交关系。1997年哈塔米总统上任以后，重视改善同西方国家的关系，给伊英关系带来了转机。1998年9月，两国外长在出席联大会议期间举行会谈，就解决长期困扰两国关系的拉什迪问题达成共识，随后双方宣布恢复大使级外交关系，两国关系由此实现了正常化。2000年1月，伊朗外长哈拉齐访问英国，成为1979年以来访问英国的首位伊朗外长，但英国外交大臣对伊朗的回访却因种种原因多次推迟。
本月11日美国遭受恐怖袭击之后，伊朗和英国领导人之间进行了密切的磋商。21日，英国首相布莱尔与伊朗总统哈塔米进行了电话交谈，商讨打击恐怖主义事宜，随后斯特劳宣布将原定于今年年底对伊朗进行的访问提前。
分析人士认为，斯特劳此行将对两国关系和地区局势的发展起到重要的作用。
首先，进一步发展两国关系是伊英双方的共同愿望。哈塔米总统执政以来，改善伊朗的国际形象、尽早解除西方国家对伊朗实施的经济制裁一直是其对外政策的核心。能够与英国改善关系，将为伊朗营造一个更为宽松的国际环境，并在某种程度上为其改善同美国的关系创造条件。与此同时，与中东大国伊朗改善关系对英国提高其在中东事务中的发言权具有重要的意义，而伊朗所拥有的丰富的石油、天然气资源也是英国迫切需要发展同伊朗关系的重要原因。
其次，在反恐怖领域西方需要伊朗的合作。美国遭恐怖袭击之后，目前正加紧准备实施军事报复行动。而伊朗所处的地缘政治和地缘战略地位决定了美国及其忠实的盟友英国在实施军事行动时需要伊朗的合作。
据英国媒体报道，斯特劳访伊期间将努力说服伊朗支持美国的军事打击，至少将争取伊朗保持中立。而伊朗媒体指出，斯特劳的到访为伊朗与英国以及伊朗与欧盟关系的发展提供了一次历史性的机遇。但双方之间围绕针对恐怖主义进行军事打击问题所存在的分歧可能会给这次访问蒙上一层阴影。
文/夏勇敏
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