美日科学家从克隆牛身上获得稀有人类抗体(12日16:49)
2002年8月12日16:49 中国日报网站
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中国日报网站消息：科学家8月11日在《自然生物技术》杂志发表文章说，他们成功地克隆出了4头血液中带有稀有人类抗体的小牛。这个成就为将来使用这种抗体治疗疾病打下了基础。目前，该疗法所需的抗体是从人类的血液中提取，由于受到鲜血量的制约，这一抗体往往供不应求。
据《纽约时报》报道，这4头小牛是由美国康涅狄格州的Hematech生物技术公司和已经涉足制药领域的日本麒麟啤酒株式会社共同克隆的。
这种疾病疗法一般称作“免疫球蛋白”或者“丙种球蛋白”，它是一种人类抗体混合剂，用于人体免疫系统缺乏症以及传染病治疗。迄今它都只能从人类血液中提取，所以一直处于紧缺状态。洛杉矶现有一个特殊委员会，专门控制稀有的“丙种球蛋白”的使用。
Hematech 公司的总裁兼首席科学家詹姆斯·罗布尔博士说：“携带人类抗体基因的牛可以针对具体的疾病产生抗体，大约在两个月后就可以产生大量的抗体。”洛杉矶加州大学儿科专家理查德·施蒂姆博士也认为必须找到新的抗体来源，但他认为现在就宣布已经“找到答案”还为时尚早。
事实上，科学家早就能够利用遗传技术使家畜分泌出含有单一人类蛋白质的乳汁。一些公司试图使用这种方法制造新的药品，但迄今仍没有成功投入市场。
Hematech公司现在则面临着更加严峻的挑战，因为他们不是要让牛产生一种单一的蛋白质，而是多种多样不同的抗体。现行的基因接合技术只能让家畜产生单一的蛋白质，而对现行的技术标准来说，将载有人类抗体密码的两个基因植入牛体内十分困难。
为了研制能够产生抗体的牛，Hematech 公司和麒麟株式会社的科学家们把含有人造染色体的基因植入牛的细胞，这种细胞可以通过克隆来繁殖同样的牛。这种由麒麟株式会社研制的染色体已经用于老鼠的繁殖，并成功地产生出人类抗体。
科学家前进的道路上仍然是荆棘密布。首先，那些试验的牛产生的更多的是牛自身的抗体，而非人类抗体。科学家必须改变这种状况，这需要时间。罗布尔博士说，现在距离新疗法的第一步——临床试验大概还要3到4年。
另外一个问题是牛产生的抗体可能有传播疯牛病的危险。但罗布尔博士称，现在从数千捐献者的血液中采集“丙种球蛋白”的方法容易感染人类的病毒，而如果研究人员足够认真，从牛身上获得抗体的危险远比现行方法的危险小得多。（欧叶）
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