据英国《卫报》报道，怀特曼说：“我们不断收到情报证实，伊拉克政权将会在战争的某个时刻使用化学武器。”这是美国国防部首次就化学武器威胁发表明确声明。

　　以前，一些不愿透露姓名的五角大楼官员曾透露说，他们不清楚什么级别的军官有权在没有萨达姆授权的情况使用化学武器，但他们认为，连级军官不大可能得到这一授权。

　　目前，美国盟军的化学武器保护设备能够探测到约5公里外的化学制剂。美国官员曾经表示，由于美军的保护措施良好，伊拉克化学武器将主要被用于掩护军队撤退，阻挠美军追击以及镇压国内叛乱等。

　　美国总统布什和其他美国政府官员一直谴责伊拉克仍然拥有化学武器，其中包括沙林和VX神经毒气。他们认为，萨达姆的精英部队共和国卫队目前掌管伊拉克的化学武器，并已经将大部分化学武器装入射程约为20公里以内的炮弹和火箭上。

　　伊拉克则表示，它们曾经在1991年海湾战争前研究开发过生物和化学武器，并在上个世纪80年代使用过生物和化学武器，但目前已经不再拥有任何生物化学武器。（王建芬）